В четвёртом чемпионате России по футболу приняло участие 16 команд из 12 городов страны. Лигу сократили ещё на два клуба. Команды, занявшие 15-16 места, вылетали в первую лигу.
В 1994 год российский чемпионат вступал при полном преимуществе московского Спартака. Новый сезон перемен не обещал. Соперников красно-белых по- прежнему хватало только на борьбу в отдельном, конкретно взятом матче. Вполне реальными выглядели претензии на медали московского Динамо. Укрепляло свои позиции футбольная провинция. Волгоградский Ротор, владикавказский Спартак, удивительный Текстильщик набрали солидность. Для команды Газзаева именно 94-й стал большой ступенькой для успеха в 95-м.
В межсезонье, на трансферном рынке были заметны в основном московские клубы. Исключением стало возвращение Бахвы Тедеева во Владикавказ, к Валерию Газзаеву. В Локомотив иp Самары приехал Харлачёв, Спартак купил форварда ЦСКА Масалитина и полузащитника Локомотива Дмитрия Аленичева. Никому не известному Тернавскому из Тернопольской Нивы, предстояло за полгода пройти путь от безызвестности до основы Спартака и сборной России.
Чемпионат России грозил оказаться повторением прошлогоднего, когда конкуренция за золото отсутствовала в принципе. Борьба за медали в 94-м году развивалась по железным законам логики. Спартак с самого начала первенства не дал усомниться в своём преимуществе. Уверенная победа во втором туре, над земляками железнодорожниками подтвердила, что погоня за красно-белыми, занятие сложное и утомительное. Команда Романцева начала чемпионат с четырёх побед на старте.
Только один клуб принял брошенный красно-белыми вызов. Московское Динамо в матче пятого тура сумело превзойти Спартак в количестве голевых моментов. Чемпион проигрывал после мяча Смирнова забитого с подачи Добровольского. Во втором тайме Динамо могло увеличить преимущество, но подопечные Бескова тратили свои моменты. Красно-белых спас резервист Масалитин. Бывший нападающий ЦСКА вышел на замену и забил, воспользовавшись неуклюжестью динамовских защитников. Ничья 1-1. В следующем матче с Крыльями Советов, Масалитин забил уже четыре мяча. В итоге Спартак выиграл у самарцев 5-0. Для Масалитина покер не рекорд. В 90-м за ЦСКА он забил Ротору пять мячей, да ещё отказался в том матче бить пенальти. Но голевые акции Масалитина, пять голов в шести матчах, продолжения не получили. Герой матча с самарцами вскоре получил тяжёлую травму и больше за Спартак не играл.
Игра Динамо во главе с Добровольским, в первом круге самая впечатляющая из показанных клубом за последнее время. Помимо качественного подбора полузащитников, Динамо обладало и внушительной атакой. Отсутствие Тишкова, не сумевшего полностью восстановиться после тяжелейшей травмы, было не заметно. Пара Черышев-Симутенков, провела чемпионат безупречно. Симутенков отличался редкой стабильностью. Он почти не забивал больше одного мяча за игру, но зато отличался чуть ли не в каждом матче. А защита Бескова серьёзно не подводила. За первый круг динамовцы пропустили всего 16 мячей, меньше было только у Спартака и Ротора. Выступить удачно Динамо помешал скандал. Тренер не сошелся характерами с Евгением Смертиным и Юрием Калитвинцевым. Оба игрока оказались в нижегородском Локомотиве. Хотя по началу, на игре команды, потеря двух ключевых полузащитников не отразилась. Клуб продолжал погоню за Спартаком.
Локомотив из- за всех сил старавшийся доказать свою нужность московскому футболу, в начале чемпионата разочаровал. Команда Сёмина играла не стабильно, теряя очки. Так после первых трёх туров у железнодорожников были два поражения и ничья. Забитые мячи давались очень тяжело. Первая победа к Локомотиву пришла только в четвёртом туре. 29 марта москвичи обыграли Крылья Советов 2-1, хотя поначалу проигрывали. В первом круге Локо проиграл фаворитам, Спартаку и Динамо, по делу. Лишь к маю железнодорожники начнут уверенное и постепенное ускорение за Динамо и Спартаком, которое принесёт результаты только ко второму кругу.
26 марта в матче Камаз – Спартак Владикавказ Виктор Панченко забивает пять мячей. Чуть позже Панченко испортит отношения с тренером челнинцев Валерием Четвериком и перестанет попадать в основу.
Продолжение во второй части.