Он ехал уже двенадцать часов к ряду.
Руки крепко сжимали руль. Ноги автоматически нажимали на педали. Главное – сохранить бодрость ума. Нельзя засыпать. Нельзя даже закрыть глаза, иначе Морфей возьмёт своё, а костлявая подберёт остатки.
Вечерело.
Наступали сумерки – самое плохое время для движения. От солнца уже не было особо толка, а фары ещё никак не могли помочь в сложившейся ситуации. И ведь дёрнуло его согласиться на этот маршрут. Зачем? Сидел бы себе дома, попивал горячий чай из любимой кружки. Но нет. Решили с друзьями съездить за тысячу километров от дома, посмотреть как там, себя показать. И вот надо же было именно ему вызваться рулевым. Конечно, из всей компании именно у него самый большой опыт вождения, но в этот раз он ему явно не помощник.
- Так! Соберись, тряпка! Ещё немного, - пронеслось в голове.
И действительно. До конца маршрута оставался какой-то час, да даже меньше. Но именно этот час и становился самым сложным за весь маршрут. Силы уже перешли на резерв, новых не предвещалось. Но надо было держаться. Он обещал доставить всех вовремя. Обещал всем друзьям, коих в машине было ещё 3 человека. А последние часа три это обещание он постоянно твердил сам себе.
Они выехали затемно.
Было холодно. Зима, что поделаешь. Машина была хорошо подготовлена в поездке. Колеса проверены, подкачаны. Бензин залит по самое горлышко. Стёкла и фары до блеска начищены каким-то средством и теперь на них не видно ни одной пылинки.
Ехать предстояло через несколько областей.
В другой часовой пояс. Как путешествие к другим планетам, прямо таки. В два часа ночи все собрались в назначенном месте. Он подъехал чуть раньше, не любил, когда его ждут. Все расселись. Сумки заняли свое почетное место друг на друге в багажнике, все, кроме самых важных – с едой. Они перекочевали в салон и горделиво заняли часть места на заднем сидении авто.
Из города выбрались быстро. На дворе тёмная зимняя ночь. Кто кроме каких-нибудь авантюристов вроде них ещё будет кататься в такое время? Вместе с городом закончилось и уличное освещение. Отъехав буквально сотню метров от границы, они очутились в полной темноте ночной трассы. Кроме света фар не было больше абсолютно никакого освещения. В зеркало заднего вида можно было даже и не смотреть. Там была настоящая чёрная дыра. Пустая и холодная, но периодически показывавшая лица товарищей, которым почему-то никак не спалось и они то ели, то пили чай, то просто смотрели в свои телефоны. Только-только отъехали же из дома, а они уже едят! Ну как так-то?!
Дорога по своей области была уже привычной. То яма, то канава. Ехать пришлось не быстро. Зато подвеска цела. Да и лучше не особо торопиться, чем потом скидываться всем миром на ремонт авто, а то и чего хуже. Проехав километров сто, они выехали на новую, абсолютно ровную, ещё чистую, не так давно разлинованную дорогу. Её совсем недавно построили для проведения какого-то праздника и она ещё не успела стать похожей на всех своих более старших сестёр. Здесь ехать было одно удовольствие. Разметка отражалась от асфальта, ни одной кочки, красота да и только.
- Эх, и почему так не везде? - подумал он тогда.
Спустя часа три,
они выехали из привычного им региона и вступили в царство соседней области. В мир неизведанных земель. Вполне возможно, в мир драконов, принцесс и белых лошадей с принцами на своих спинах. Что неизвестно, то и интересно.
- Ребят, дайте что-нибудь пожевать товарищу водителю, то есть мне, - весело сказал он.
- Яблочко будешь?
- Сами там бутерброды с колбасой хомячут, я же чувствую по запаху, а мне яблочко?
- Ты водитель. Тебе надо держать бодрость духа. А на голодный желудок она лучше держится! – гоготнули сзади.
- А я сейчас машину-то разверну и домой поеду, раз вы меня голодом морите! Вот и будет вам бодрость духа и прочего! – весело отозвался он.
- Ладно-ладно, не бурчи только. Держи бутер. От сердца же отрываем! Всё ж для тебя! Самое лучшее отдаём!
- Ой, можно подумать!
- Ты не думай. Точнее думай, но о другом. О дороге, например. Жуй и рули! Кофе будешь?
- Наливай. Немножко только. Так. Горло промочить. Кофе лучше на потом оставить. Ещё ехать и ехать. Неизвестно, как нас там погода встретит ещё. Обещали метель.
- С дождём, - ехидно заметила галёрка.
- С нашей нынешней зимой может быть что угодно! И с дождём, и с градом, и с ураганом из лягушек!
- Это уж точно.
Вся машина дружно засмеялась.
Они были давно знакомы. Но вот таких моментов, когда они одни, только своей компанией, без посторонних людей (пусть даже и очень хороших) было очень мало. Они умели ценить ситуацию и ловить момент.
- Так, господа. Все пристёгнуты? А то мы заезжаем в очень строгую местность. Тут очень любят машины с номерами других регионов. Особенно в неурочное время.
- Все! Не боись! Рули спокойно!
- Хорошо.
Он чуть прибавил музыку. Путешествие было ещё в самом начале.
