Группа астероидов и комет, попавших в
тень Юпитера, может представлять
скрытую угрозу для Земли
Группа астероидов и комет, попавших в тень Юпитера, может представлять скрытую угрозу для Земли: При достаточно резких изменениях их орбит космические скалы могут врезаться в Землю или ее соседей. Таков вывод исследования, которое выявило по крайней мере один объект, который мог бы испытать такое смещение орбиты. Выявление и мониторинг других скрытых в этой популяции объектов может помочь выявить потенциальную опасность для Земли задолго до этого события.
Юпитер, как крупнейшая планета Солнечной системы, прячет в своей тени множество астероидов и комет. Некоторые из них, такие как Луны, гравитационно привязаны к планете. Другие следуют по той же орбите, что и сам Юпитер, вращаясь вокруг Солнца. Для этих объектов большой наклон или угол с плоскостью Солнечной системы более 40 градусов , связан с низкой эксцентриситетом, придавая им почти круговую орбиту.
В одной из последних работ рассматривается, что может произойти, если стабильные объекты, находящиеся на орбите около Юпитера, поменяют свое низкое наклонение на высокий эксцентриситет, тем самым создавая более овальную орбиту. По словам автора, Кенты Осимы, исследователя Национальной астрономической обсерватории Японии, такой сдвиг может стать плохой новостью для Земли. Он указал на возможность того, что на высоконаклонных участках этих существуют популяции незамеченных потенциально опасных астероидов.
Скрытая армада
Многие из этих объектов, спрятанных в тени Юпитера, трудно увидеть с Земли. Прямо сейчас, пока их орбиты стабильны, это не является проблемой. Однако, если их орбиты сдвинутся, они могут перейти из довольно безопасной траектории Юпитера на путь столкновения с Землей или другими внутренними планетами Солнечной системы.
Как только они начнут кружить вокруг Земли, они станут видимыми для наблюдения, как за потенциально опасными объектами. Их присутствие означает опасность, поэтому астрономы должны правильно их идентифицировать сегодня.
Объект с высоким наклоном опускается внутрь и наружу в плоскости Солнечной системы, на которой вращаются планеты, а значит взаимодействия между ними будут незначительными и далекими. Однако по мере уменьшения наклона и приближения объекта к плоскости Солнечной системы, вероятность близкого пролета или удара возрастают.
Это похоже на случай с самолетами. Летая высоко над землей, они могут столкнуться с чем-то только во время посадки или взлета. Но, если они летают очень низко, - вероятность столкновения с горой или даже зданием значительно возрастает.
Ученые уже определили одного потенциального члена этой скрытой армады, 2004 г. AE9. Объект находится на орбите около 1,5 астрономических единиц (АС; одна астрономическая единица - это расстояние между Землей и Солнцем) на траектории Юпитера.
Иногда астероид пролетает мимо Марса на своих орбитах, приближаясь к 0,1 АС. С течением времени эти летящие лучи изменили орбиту астероида. Орбита не только приблизилась к плоскости Солнечной системы, но и стала более эксцентричной. Хотя в ближайшем будущем нет никакой опасности столкновения с Землей, в 2004 году AE9 может однажды сместить орбиту достаточно, чтобы покинуть Юпитер и столкнуться со скалистой планетой.
Объекты, которые двигаются под большим наклоном, но имеют почти круговые орбиты, имеют низкую вероятность столкновения. Если они станут нестабильными и наклонность орбиты будет меняться на эксцентричность,траектория может стать пересекающей планету с низким наклоном, что приведет к большей вероятности столкновения. По мнению астрономов, этот процесс займет чуть менее миллиона лет - достаточно быстрое астрономическое развитие.
За последние несколько лет несколько планет и комет были определены в качестве совместных столиц Юпитера. (Планета также привлекла группу тел под названием "Троянские астероиды", которые вращаются непосредственно перед Юпитером и за ним и орбиты которых вряд ли изменятся). Но другие будущие опасности могут быть спрятаны рядом с гигантской планетой; их выявление имеет важное значение. По мнению группы ученых, стоит за ними понаблюдать и лучше узнать реальную численность этой потенциально опасной популяции.
Однако те же самые высоконаклонные траектории, которые делают маловероятным возникновение проблем для Земли или внутренней Солнечной системы, также очень затрудняют их поиск. Потому что большая часть съемок сосредоточена на плоскости Солнечной системы, где объекты имеют большую вероятность столкновения