Наверное, ни для кого не секрет, что после Второй мировой войны много нацистских преступников и японских милитаристов спокойно переехали на постоянное место жительство в США. Многие из них были завербованы спецслужбами и трудились на благо новой родины.
История миссис Райан удивительна тем, что это была первая женщина гражданка США, экстрадированная за военные преступления.
Жена электромонтажника, проживающая в Маспете (округ Нью-Йорка) производила впечатление доброй и приветливой хозяйки. Соседи с удивлением узнали, что рядом с ними жила надзирательница концлагеря Майданек по прозвищу "Топчущая кобыла".
Радушная соседка оказалась женщиной, которая хватала детей за волосы, закидывая их в грузовики; выбивала табуретку из под ног приговоренных; спокойно отправляла людей в газовые камеры. Свое меткое прозвище она получила за то, что любила прыгать на людях и топтать их сапогами, обитыми сталью.
Гермина Браунштайнер (1919-1999) родилась в Вене в семье мясника и была воспитана в лучших католических традициях. Она хотела стать медсестрой, но вместо этого судьба привела ее на пивоваренный, а потом на авиационный завод Берлина. Именно в Берлине она проникается идеями нацизма.
Чтобы улучшить материальное положение Гермина Браунштайнер идет работать в концлагерь Равенсбрюк. Через три года в 1942 году ее переводят в Майданек и почти сразу повышают до помощника начальника лагеря. Проработав два года, надзирательница возвращается в Равенсбрюк. Она успевает сбежать в Австрию до момента освобождения Равенсбрюка в 1944 году.
Ее поймали в 1946 году. Два года длились судебные разбирательства. В итоге, Гермина Браунштайнер была признана виновной в убийстве, детоубийстве и непредумышленных убийствах, совершенных в Равенсбрюке в 1941 и 1942 гг. Преступления, совершенные в Майданеке, не рассматривались.
А теперь о сроке заключения (именно о сроке, а не о казни). Ей присудили три года тюремного заключения. Но, как это обычно бывает в толерантной Европе, Гермину выпустили досрочно с обещание не привлекать ее больше к суду и, амнистировав!!!
В какой-то момент она повстречала в Австрии Рассела Райана. В октябре 1958 года они поженились, а в апреле 1959 года переехали в США. В 1963 миссис Райан стала полноценной американкой с гражданством.
Так бы она и жила себе спокойно, если бы не охотник на нацистских преступников Симон Визенталь. Потихоньку следы из Австрии привели его в Квинс. Когда на пороге ее дома оказался корреспондент "Таймс", с которым сотрудничал Визенталь, она не стала отрицать, что была в концлагере, но сказала, что в Майданеке все время провела в лазарете, а за Равенсбрюк уже понесла наказание. Муж Гермины был шокирован узнав, что супруга была надзирательницей, но не оставил ее и все время находился рядом с ней.
В 1971 году женщину лишают гражданства. Германия и Польша стоят в очереди с просьбой о выдачи им женщины для суда. Выиграла Германия. Она обвинила Гермину в содействии смерти 200 000 человек лагеря Майданек.
В 1973 году Гермина Райан была выслана из США, а в 1975 году в Дюссельдорфе начался судебный процесс. Он продлился до 1981 года. Причиной такой длительности стало обилие свидетелей и процедурные проволочки. Из-за недостаточностью улик с Гермины сняли три обвинения из шести, но и их было достаточно. Бывшую надзирательницу признали ответственной за гибель 80 человек, соучастие в убийстве 102 детей и содействие в смерти 1000 человек.
Гермину осудили пожизненно, но выпустили в 1996 году. К этому времени ей ампутировали ногу (ирония судьбы), и она была прикована к инвалидному креслу. Спустя три года она скончалась.