У этой бабушки, занимавшей на Центральном рынке место в рядах дачников, всего было понемногу. Десяток клубней топинамбура, корни хрена на посадку, пучок садовой мяты-мелиссы, пара-тройка ещё каких-то корешков и семисотграммовая банка лука-севка.
На фоне дачных мелочей уходящей осени банка с мелкими луковицами казалась громадной. И соседи, в основном, перекупщики, уверяющие, что их фруктовое изобилие – тоже с дачного участка, так и называли старушку меж собой, – бабка с луком.
А та, было заметно, действительно продавала своё, всё какое-то неказистое, несуразное. Редкие покупатели, походя, интересовались ценой и проходили мимо.
- Ничего, - приговаривала старушка. – Мой покупатель ещё не пришёл.
- Какой же ваш? – не удержался я от вопроса.
- Наш брат, дачник, - тихонько улыбнулась она. – У меня ведь всё для посадки. Сейчас. Под зиму. Оно, может, и не смотрится, а в хозяйстве-то нужно.
У прилавка остановился крупный мужчина с велосипедом, который никак не сочетался с его большим животом.
- Почём лук под посадку?
- 150 рублей банка, - засуетилась старушка, почувствовав интерес покупателя.
- А сколько в банке луковиц?
- Не знаю, - она удивлённо развела руками. – Ну, может, штук 70-80. Сотни-то не будет. Это вам на пару грядок…
- Знаю, - оборвал её самоуверенный мужчина. – Мне надо только сорок штук. Досадить. Сколько будут стоить 40 луковиц?
- Да как же я вам посчитаю? – растерялась старушка. – Может, возьмёте всю банку? Я уступлю…
- Нет, – настаивал мужчина. – Мне осталось подсадить на грядку ровно сорок штук. Отсчитайте 40 луковиц за полцены. Сами же говорите, что их там 80 штук.
- Ну, я не знаю, - засуетилась бабушка. – Хорошо. Я отсчитаю сорок штук из банки. Хотя, вот у меня ещё в мешочке лук остался. Давайте я вам из мешочка…
- А что у вас там за лук? – нахмурился грозный покупатель. – Он взойдёт?
- Дак такой же, как этот…
- Не знаю, я его не видел. Нет. Давайте из банки и смотрите, чтоб был хороший. А то понасчитаете мне сейчас всякую ерунду. Так что и не взойдёт.
- Так возьмите банку целиком. Всё засеете и взойдёт, сколько вам надо. А лишние можно потом прополоть.
- Ну, будешь ещё меня учить. Кто продаёт: ты или я? Кто заинтересован деньги получить?
Старушка вдруг изменилась в лице. И стала быстро собирать обратно севок, уже выложенный из мешочка на прилавок. Сказала спокойно, вежливо, но твёрдо:
- Я вам не буду продавать.
- Что? - не понял покупатель.
- Я не стану вам продавать 40 штук. Если хотите, покупайте всю банку за 150 рублей. Это недорого. В магазине дороже.
- Тебе что, деньги не нужны?
- Ваши – нет.
И старушка подняла свои глаза на мужчину. Тот не выдержал строгий и упрямый взгляд, хмыкнул, оглянулся по сторонам, словно ища поддержку у меня и окружающих нас людей.
- Ну, если деньги не нужны…
- Не нужны.
Он ещё раз хмыкнул и покатил перед собой велосипед, удаляясь от прилавка. А старушка оглянулась в мою сторону.
- Ему не 40 штук надо. Ему надо, чтоб я сама выбрала ему самые лучшие. За эти копейки! Ничего, пусть купит в магазине. Там и половина не взойдёт. А мои-то все вырастут. Ничего, я подожду. Просто мой покупатель ещё не проснулся.
