Игра не стоит свеч
Давным-давно, в эпоху, когда еще не было электричества, картежники нередко собирались для игры вечером при свечах. Часто ставки и, соответственно, выигрыш победителя были настолько малы, что не окупали даже свечи. Отсюда и пошло выражение “игра не стоит свеч”.
Всыпать по первое число.
Раньше детей в школах ставили на горох, а еще старые времена учеников нередко пороли, иногда - просто так, для профилактики. В случае, если учитель проявлял особое рвение наказать, и ученику доставалось особенно сильно, его могли освободить от дальнейших порок, вплоть до первого числа следующего месяца.
Голубая кровь
Испанская царская семья и дворянство гордились тем, что, в отличие от простого народа, они ведут свою собственную родословную от вест-готов и никогда не смешивались с маврами, проникшими в Испанию из Африки. В отличие от смуглокожих простолюдинов, на их бледной коже выделялись синие вены, и поэтому они гордо называли себя «голубая кровь». Отсюда это выражение для обозначения аристократии проникло во многие европейские языки, в том числе и в русский.
Дойти до ручки
На Руси калачи пекли с ручкой, за которую их носили. Затем ручку отламывали и, из соображений гигиены, выбрасывали. Эти ручки подбирали и объедали собаки и бездомные. Так появилось выражение “дойти до ручки” – обнищать, опуститься.
Подонки
Подонками называли остатки разной жидкости, остававшейся на дне вместе с осадком. А так как по трактирам и кабакам частенько шатался всякий сброд, допивающий мутные остатки алкоголя за другими посетителями, то вскоре слово подонки перешло на них.
Авгиевы конюшни
По легенде, повелитель Авгий был заядлым коневодом: в его конюшнях стояли 3000 коней. Однако, по какой-то причине, в течение 30 лет конюшни никто не чистил. А когда Геракл пытался сделать себе имя в сфере подвигов, ему и было поручено их почистить. Геракл отвёл в конюшни русло реки Алфеи и потоком воды вымыл весь навоз. С тех пор выражение “авгиевы конюшни” применяется ко всему запущенному или загрязненному до последнего предела.
Пошлость
Слово исконно русское, коренящееся в глаголе “пошли”. До XVII века оно использовалось в благопристойном значении, и означало все привычное, традиционное, совершаемое по обычаю – то, что ПОШЛО исстари. Однако с Петровскими реформами, прорубкой окна в Европу и другими нововведениями, слово “пошлый” потеряло уважение и стало означать “отсталый, некультурный, простоватый”.
Играть на нервах
После открытия врачами древности нервных окончаний в организме человека они назвали их по сходству со струнами музыкальных инструментов тем же словом — nervus. Отсюда возникло выражение для раздражающих действий — «играть на нервах».
Дышит на ладан
По христианскому обычаю, человека, которому оставалось недолго жить, священник исповедовал, причащал и кадил ладаном. В результате для обозначения болезненного человека или еле работающего устройства закрепилось выражение «дышит на ладан».
Перемывать косточки
По представлениям некоторых народов, всякий нераскаявшийся грешник, если над ним тяготеет проклятие, после смерти выходит из могилы в виде упыря или вампира и губит людей. Чтобы снять заклятье, нужно выкопать останки покойника и промыть его кости чистой водой. Сегодня выражение «перемывать косточки» обозначает разбор характера человека.
Закадычный друг
Старое выражение «залить за кадык» означало «напиться», «выпить спиртного». Отсюда образовался фразеологизм «закадычный друг», который сегодня употребляется для обозначения очень близкого друга.