Он поднял голову, когда подошел Хан. Они не сталкивались с какими-либо реальными угрозами, но Хан был вооружен коротким мечом на своей стороне, и чем дольше он носил его на спине. Он никогда не рисовал это в присутствии Раны, но имел дело с великой церемонией. Ран узнал, что меч принадлежал отцу Хана. Хан был особенно чувствителен к этой теме, поэтому Рану не обсуждал ее.
Хан купил пару снегоступов у последнего аванпоста, что позволило ему вести переговоры на снегу, не опускаясь в него. У него был некоторый опыт со снегом. Его страна была хорошо знакома с беспорядками, по крайней мере, в горах.
Как и Рхану, Хан был иностранцем. Он из Гонгуо, страны, само имя которой породило рассказы о тайнах и опасности. И Хикупта, и Гонгуо были так далеко, что большинство людей в Леодии никогда их не видели. Некоторые даже не слышали о них.
Это не единственное, что объединяет два человека. Жизнь обоих изменилась навсегда благодаря проклятому Оджи или Куанши, как их называл Хан. Кажется, что каждая страна и культура имеют разные названия для одной и той же расы существ. Он и Хан объединились, как братья, несмотря на разницу в возрасте между ними из-за их общей ненависти к этим существам. Казалось, Хан оставил гнев и скрыл свои чувства за безразличным отношением. Я знал Рхан лучше.
«У нас гости». Мягкий акцент Хана обманул и создал образ человека, намного дерзкого, прямого молодого человека.
Рука Рану вцепилась в вакидзу, прикрепленную к седлу. Ранее он был знаком с более коротким серповидным клинком Хопеша, который он использовал в качестве солдата. Хан обучил его владеть навыками более длинного меча.
Хотя было еще светло, солнце было покрыто падающим снегом и плавающими облаками. Некоторые Оджи были сильны в таких условиях.
- "Друг или враг?"
Даже если бы это был не Оджи, в такой погоде не было бы много здоровых людей.
- «Это зависит от того, кого ты спрашиваешь».
Хан улыбнулся. Получить прямой ответ от него было почти невозможно.
- "Мы уже нашли место для ночлега?"
Хан подтолкнул большой палец к близлежащим холмам. «Вокруг пещеры есть еще пещеры. Мы проверили их. Они пусты и сухие. Огонь должен загореться, когда мы туда доберемся».
Они продержались в тишине в течение нескольких минут. Вокруг них завывал ветер, взрывая порывы белого снега на их головах. Рхану от души чихнул. Он говорил, чтобы отвлечься от страданий.
- "Итак, ты собираешься рассказать мне о нашем новом друге?"
- Хан чуть не споткнулся, но поймал себя. "Ты имеешь в виду Ширу?"
- "Конечно, я имею в виду Ширу. Вы, очевидно, знаете ее, и вы двое спорили как любовники с тех пор, как она присоединилась к нам."
Хан посмотрел в глаза. «Не нужно быть грубым. Да, я ее знаю. Она воин Шао». Он увидел вопросительный взгляд Рхану. «Шао - самые талантливые воины на моей родине. Они служат Императору и Имперскому Лорду в качестве перстней справедливости. Когда возникает конфликт, который не может быть разрешен обычными средствами, он разрешается только Шао».
Рану медленно кивнул. "Вы воин Шао?"
«Нет.» Голос Хана стал тоскливым. «Каждый мальчик мечтает стать Шао, но немногие из них имеют привилегии. Мой отец посещал храм, но решил не давать клятву. Вместо этого меня выбрали для обучения старшего брата. Я самый младший из пяти сыновей. мне. Мне повезло, что мой отец вообще заинтересовался мной. Жизнь клерка - это все, чего я ожидал от него. Почетное занятие, но не жизнь, которую я хотел для себя ».
"Так что же значит быть Шао?" Рану потянул его за плащ. «Шама Нери сказал что-то о том, что Ширу делает нечто, называемое Апокрифом, что звучит как магия Оджи». Ран почувствовал, как его глаза сузились. Он подозревал секрет искусства. Нори могла делать неестественные действия сама. Он смотрел, как она выводит Дредина на грань смерти своими глазами. И его команда явно была артефактом великой державы. На его родине эти вещи были доступны только лекторам-священникам, отмеченным красными руками и татуировками на лице. Они были вторыми после Анокферона у власти.
Хан посмотрел на него с подозрением. «Это не волшебство. Это особый акцент в сочетании с секретным языком, который могут изучать только обученные умы. Здесь это называется Апокрипы. Дома мы называем это Ицзин, «Слова перемен». Шао являются мастерами этого искусства, а также обучают самым мощным стилям борьбы. "Рану подумал над этим. «Раньше я думал, что только Оджи практикует такие вещи. Я понял, что это не так во всех случаях. Но я не могу полностью доверять Ниори или Шир в этом случае. Что он хочет от тебя?
Хан сказал следующие слова, как будто они не имели значения. «Он хочет гибели моего отца».