Магнитный щит Земли защищает все живое на нашей планете от губительного воздействия солнечной радиации – это мы все знаем. Но вот что мы не знали буквально до последнего времени, так это как сам щит реагирует на порывы солнечного ветра – а он буквально гремит как барабан.
Долгожданное открытие принадлежит физикам из лондонского университета Королевы Марии в Великобритании, и сделано оно было с помощью магнитосферных зондов NASA - THEMIS. Долгожданным это открытие является потому, что наличие подобной акустической реакции нашей планеты на солнечный ветер предсказывается уже 45 лет, но вот зафиксировать волны до сих пор не удавалось.
Однако в августе случился очень удачный момент: все 5 спутников THEMIS выстроились на орбите в безупречную линию. Ближний участок ее находился около магнитопаузы, а дальний - в глубине магнитного щита планеты. В тот же момент в него врезался быстрый, но относительно небольшой поток плазмы с Солнца. Сравнение данных с каждого спутника и позволило физикам услышать, как вибрирует граница.
По словам ученых, скорость, сила и частота движения акустических «барабанных» волн оказались именно такими, как и предсказывала теория, предложенная более полувека назад.