Хантер Томпосон родился в 1937 году и всю свою сознательную жизнь провёл в условиях войн. Детство прошло под грохот Второй мировой. Позже - Холодная война, Карибский кризис, Война во Вьетнаме и Война в Афганистане. Во многом, это поспособствовало тому, что ещё в 50-х он уходит в армию, где становится лётчиком. Однако в ВВС он прослужил всего 2 года, и в 1958 его увольняют в звании рядового авиации.
После службы он начинает активную журналистскую деятельность. Какое-то время он пишет для "The Time" и "The Nation". В 70-х годах он начинает работать на журнал "Rolling Stone", в котором Томпсон проработает практически всю дальнейшую жизнь. В этом же журнале публикуется его статья о мото-гонке "Минт-400", прошедшей в 1971 году в Лас-Вегасе. Именно этому событию и посвящён его второй по счёту роман "Страх и ненависть в Лас-Вегасе", сделавший Томпсона одним из самых узнаваемых журналистов своей эпохи. Послужил этому и особый стиль написания журналистских работ, который, однако, не вышел за рамки творчества Томпсона. Созданное им направление в журналистике получило название "гонзо-журналистика" (гонзо/gonzo - свихнувшийся, сумасшедший). Отличительными особенностями "Гонзо" стали крайне субъективная оценка всего происходящего и стремление вовлечь читателя в описываемые события. Важным являлся и то, что для "гонзо-журналистики" было характерным практически полное отсутствие редакторских правок. "Я творец и я так вижу" - это главный постулат стиля Хантера Томпсона.
Перед глазами Томпсона прошла большая часть XX века. Во много, именно это послужило его оценке тех поколений, который появлялись в то время и становились главным потребителями всего медиа той эпохи. "Поколение свиней" - именно так Хантер называл живущих в 70-х и 80-х. Во многом, этому послужил общий потребительский настрой американцев тех лет.
Хантер Томпсон совершил суицид в 2005 году выстелив себе в голову из охотничьего ружья. Однозначной позиции по поводу того, что стало причиной его самоубийства нет до сих пор. В предсмертной записке Томспон пишет, что прожил на 17 лет больше, чем хотел и больше не видит смысла жить. Однако многие, в том числе и его сын Хуан, не согласны с тем, что писатель застрелился из-за потери смысла жизни.
Хантер Томпсон прошёл очень долгий жизненный путь. Перепечатывая работы Хэмингуэя и Фицджеральда в начале, он стал одной из икон современной американской журналистики в конце. Томпсон до сих пор вызывает интерес многих своим нетривиальным стилем и дерзким нигилизмом. В России его творчество менее популярно, т.к вплоть до 90-х годов он не издавался от слова "совсем", из-за чего его творчество больше известно по экранизациям ( "Страх и ненависть в Лас-Вегаса" и "Ромовый дневник). Во многих киноадаптациях творчества Томпсона главную роль исполняет Джонни Депп, который был близким другом писателя и организовал церемонию исполнения последней воли писателя.