В 2016 году принц Гарри пролетел над лесным заповедником в южной части Малави под названием Мангочи. Он был шокирован увиденным. Хотя заповедник граничит с одним из самых популярных мест для сафари в стране, он выглядел плохо обезлесенным и заброшенным. Люди начали двигаться за пределы парка. «Эти сообщества выходят далеко за пределы того, где они должны быть, и все это место горит», - вспоминает он. (Смотрите потрясающие изображения, выбранные принцем Гарри, показывающие красоту и мощь деревьев.)
Малави, кусочек страны, укрытой в границах Мозамбика, Замбии и Танзании, охватывает территорию как южной, так и восточной Африки. Регион с низким уровнем электричества зависит от древесного угля для производства энергии и, как сообщается, имеет самый высокий уровень обезлесения в регионе. По мере того, как природоохранные группы начинают решать этот кризис, королевские усилия надеются оказать достаточное давление, чтобы сохранить коренные леса.
В понедельник, спустя три года после того, как принц Гарри совершил этот первый эстакаду и призвал защитить Мангочи, он объявил: Манготский лесной заповедник и национальный парк Ливонде, расположенные рядом, официально присоединились к навесу королевы Содружества. Под палящим солнцем герцог Сассексский приветствовал около 300 квадратных миль природы в инициативе своей бабушки. Таблички, обозначающие новое обозначение, установлены на каменном въезде в Ливонд, под металлическим деревом, созданным из конфискованных ловушек браконьеров.
В 2015 году был создан навес Королевского Содружества (QCC) для объединения всех 53 стран Содружества в области охраны природы. С тех пор 46 стран обязались защищать 60 участков - либо путем сохранения частички коренного леса, либо путем пересадки обезлесенных территорий. Визит в Малави происходит в конце 10-дневного тура принца Гарри по южной части Африки. Несколькими днями ранее, в отдаленном районе Анголы, он снял красочный кусок ткани, чтобы показать обозначение QCC для национального парка Luengue-Luiana. До этого в Ботсване он посетил район вокруг национального парка Чобе, где проживает самая большая популяция слонов в Африке, которая также присоединяется к ККК. В Малави восстановительные работы только начались.
Ливонде, которая тянется от реки Шире, является одним из популярных мест для сафари в Малави. Всего в 30 минутах от главных ворот, по дороге гуляет семья слонов, добывающая листья. Буффало встал и уставился, и спрыгнул куду со спринта от проезжающих мимо сафари. Пейзаж пыльный и деревья хрупкие, но когда начинается сезон дождей, он становится пышным. Более 600 слонов делят пастбища и поймы со львами, леопардами и угрожаемыми черными носорогами.
Браконьерство сказалось на Ливонде. В 2005 году орнитолог Тивонге Гава проводил пешую перепись в Ливонде, когда натолкнулся на водопой. Вокруг него лежали груды перьев и туш: сотни голубей, скворцов и влюбленных птиц Лилиан - вид, который она изучала. Когда небо сухое, птицы путешествуют большими стаями, чтобы найти воду; они приземлились в бассейне, отравленном браконьерами. Эта сцена, по ее словам, была обычной.
Затем, в 2015 году, африканские парки взяли под свой контроль Liwonde. По всему континенту организация - принц Гарри - ее президент - временно контролирует борющиеся парки и помогает им восстановиться. С тех пор Африканские парки установили ограждение по периметру вокруг Ливонде, построили центр подготовки рейнджеров и провели капитальный ремонт системы безопасности. Семь гепардов и 10 львов были вновь введены в парк, в то время как более 500 слонов были вывезены, чтобы остановить уничтожение близлежащих общин. Туризм подскочил, и британские армейские подразделения развернулись для борьбы с торговлей людьми против дикой природы.
Национальные парки улучшились, говорит Гава, председатель Общества дикой природы и окружающей среды Малави, старейшей природоохранной неправительственной организации страны, но она видит кризис в лесах своей родины, таких как Манготский лесной заповедник. По ее словам, лесные охранники долгое время не были вооружены, и было легко проникать и рубить деревья. В одном случае в 2015 году незаконные рубки настолько сильно истощили необходимый лес, что правительство направило военных, чтобы остановить его. «Уникальные леса исчезли, - говорит Гава, - и [вместе с ними] уникальные виды».
Питер Фирнхед, генеральный директор Африканских парков, на редкой посадочной площадке в Ливонде указывает на то место, где парк пересекается с заповедником Мангочи, в 15 милях. В прошлом году африканские парки расширили свой контроль до заповедника, который очищался от деревьев и дикой природы. Теперь организация должна играть в деликатную игру: защищать дикую природу и ресурсы Ливонде и Мангочи, сохраняя при этом радость местных сообществ, многие из которых когда-то занимались там фермерством и охотой.