В 2001 году исполнилось 40 лет Первого в мире полета в космос советского космонавта Юрия Алексеевича Гагарина. 12 апреля 1961 года советский космонавт Юрий Алексеевич Гагарин на советском космическом корабле «Восток-1» стартовал с космодрома «Байконур» и впервые в мире совершил орбитальный облёт вокруг нашей планеты Земля.
Полёт в космическом пространстве продлился 1 час 48 минут.
Первый космический полёт вызвал большой интерес во всём мире, а сам Юрий Гагарин превратился в мировую знаменитость. По приглашениям зарубежных правительств и организаций он посетил около 30 стран. Первый космический полёт стал огромным шагом в мировой истории освоения космоса человечеством, а в нашей стране 12 апреля стало датой празднования Дня космонавтики. В честь этого знаменательного события была отчеканена памятная монета номиналом "2 рубля", предназначенная для широкого обращения. На реверсе в центре композиции изображен портрет Юрия Гагарина и дата полёта – 12 апреля 1961 года.
Под портретом - подп