Маги и чародеи древности считали, сказанное слово обладает даже большей силой, чем написанное. Если кто-то долго бормочет имя недавно умершего человека, то его или ее душа обязательно явится к зовущему. Проклятия и благословения усиливали исполнение желания. Заклинания следовало произносить четко и лучше наизусть, а не читать по бумажке. В Англии сельские жители обращались с заклинанием к роящимся пчелам, чтобы предотвратить их отлет из улья. Следовало посыпать насекомых песком и несколько раз произнести: "Сядьте, женщины-победительницы, опуститесь на землю. Вы никогда не должны улетать в лес и жить там". В средневековой Европе чтение молитвы "Отче наш" слыло надежным средством от бородавок. Некоторые заклинания нужно было почти выкрикивать, другие петь, третьи, например обращения к троллям, шептать, и всегда делать это в определенном ритме и определенным тоном. Мало было толку, если чародей, зная тайные слова, обладающие чудодейственной силой, произнося их, не мог верно воспроизвест