Приветствую тебя, Читатель!
Город Бостон как-то странно связан с продуктовыми авариями и инцидентами. Многие, наверное, помнят историю о Бостонском чаепитии, ну а к чаю, в городских архивах имеется сладкая история, которая для многих бостонианцев имела очень горькие последствия. Сегодня поговорим о том, как в начале 20-го века в городе случился довольно необычный потоп.
15 января 1919-го года в Бостоне произошло одно из самых странных бедствий в местной истории: разрушительное паточное наводнение. В результате «Великого паточного потопа», как его стали позже называть, погиб 21 человек, 150 были ранены, множество зданий в северной части города разрушило волной, а расходы на их восстановление составили более $100 млн. Даже спустя десятки лет после затопления, местные жители утверждали, что в теплые дни они все еще чувствовали запах патоки.
Откуда же в городе было столько сиропа, чтобы затопить целый район?.. Дело в том, что используется этот продукт не только для приготовления десертов, а и в алкогольной промышленности. Из патоки или мелассы можно получить этанол, чем и занималась бостонская компания Purity Distilling Company, соорудившая гигантский резервуар для ферментации этого продукта. Его высота составляла более 15 метров, а диаметр — 28; внутри хранилища находилось порядка 9 000 куб.м жидкости, а это — почти 4 олимпийских бассейна.
В злополучный день этот огромный резервуар был заполнен под завязку. В послеобеденное время что-то пошло не так, а свидетели вспоминали, что слышали шум, похожий на выстрелы или серию взрывов. Это были звуки лопнувших заклепок и разорвавшихся стен хранилища, вследствие чего почти 12 000 тон патоки хлынули по улице.
Такая картина могла бы напомнить кадры из какого-то мультфильма, если бы не количество жертв и разрушений. Волна двигалась со скоростью 56 км/час, и ее мощности было достаточно, чтобы оторвать многие здания от фундамента, а у любого человека, оказавшегося на ее пути, просто не было никаких шансов на выживание.
Вскоре к месту катастрофы подтянулись представители бостонской полиции, работники Красного креста, а также военные. Они быстро возвели временный госпиталь, где волонтеры оказывали жертвам неотложную помощь, пытаясь удалить патоку из их дыхательных путей, и предотвратить смерть от удушья. То, что это вещество было густым и довольно быстро засыхало, только осложняло поисковую операцию и работу врачей.
Спустя некоторое время, бригады по очистке территории поняли, что избавление от такого объема патоки - задача не из легких. Пожарные не могли очистить улицы с помощью воды, потому что застывшая меласса просто не отмывалась. В конце концов было решено использовать солевой раствор, способный разъесть липкую патоку, которую на тот момент люди разнесли почти по всему городу. В целом, на очистку местности потребовалось более 80 000 человеко-часов.
Параллельно со спасательными и очистными работами, началось расследование инцидента. Вначале, подозрение пало на анархистов, которые в то время частенько становились первыми, на кого указывали пальцем в подобных ситуациях. Однако, настоящими виновниками оказались не они, а компания, которая строила хранилище. Стенки резервуара были слишком тонкими и изготовлялись из хрупкой стали, которая не могла выдержать такой объем патоки. Во главе процесса стоял человек без инженерного образования, неспособный разобраться в плане сооружения.
Ответчиком была названа United States Industrial Alcohol Company, которая получила 125 исков по делу о затоплении. Спустя 6 лет специалист, который был назначен Верховным судом штата, допросив 3 000 свидетелей, пришел к выводу, что никаких анархистов-диверсантов не существовало. В итоге, ответчиков признали виновными и обязали выплатить порядка $7 000 ($102 623 в деньгах 2019-го года) семье каждой жертвы.
Великий паточный потоп оказался трагедией, которую можно было легко предотвратить, если бы в то время существовали строительные нормы. И именно этот случай помог побудить власти многих штатов принять законы, требующие, чтобы инженеры и архитекторы проверяли и утверждали планы крупных строительных проектов.
Ваш Автор.