Травма — это медицинский термин, так называют повреждение организма человека или ранение. Физические травмы, как случайные, так и неслучайные, — главная причина смерти среди американцев в возрасте от 1 до 38 лет. В 1982 г. в США было зарегистрировано около 165 тыс. смертных случаев от травм и вдвое, по крайней мере, больше случаев полной потери трудоспособности.
По статистике, собранной Департаментом здравоохранения и социального обеспечения, уровень смертности от дорожных аварий, убийств и самоубийств американцев в возрасте 15—24 лет с 1976 г. возрос на 50%. Среди молодежи белого населения главная причина смерти — дорожные аварии; от них погибают около 40%. Среди черного населения главная причина смертности молодых людей — убийства; от них гибнет также примерно 40%. В больших городах вероятность того, что черный мужчина будет убит, не достигнув 30-летнего возраста, составляет 1:20.
Число убийств увеличилось с 8464 (1960 г.) до 26 тыс. (1982 г.) главным образом вследствие роста преступности в городах. Общий уровень смертности среди подростков и молодежи в США на 50% выше, чем в других индустриальных странах. Так как травма поражает людей главным образом в активный период их жизни, наносимый ею ущерб в смысле утраты трудоспособного населения как от смерти, так и от инвалидности очень велик: более 63 млн. долл. заработной платы теряется ежедневно только из-за травм, полученных в результате несчастных случаев.
Ежегодные расходы, связанные с травмами, полученными в результате несчастных случаев, составляют около 50 млрд. долл. В эту сумму входят зарплата, медицинские расходы и прочие затраты. В настоящее время в США травматологические больные проводят в больницах почти 19 млн. дней в год — больше, чем больные сердечно-сосудистыми заболеваниями, и в 4 раза больше, чем больные раком. За прошедшее десятилетие уровень смертности от сердечных заболеваний и инсультов упал на 22 и 32% соответственно. В противоположность этому уровень смертности от несчастных случаев с 1977 г. возрастал примерно на 1% в год.
Очевидно, что травматизм является острой медицинской и социальной проблемой в США. Однако врачи, больничные администраторы, правительственные чиновники и широкая публика игнорируют эту проблему. Данные по нескольким регионам страны показывают, что смертность от травм имеет троякое распределение. График зависимости уровня смертности от времени после получения повреждения имеет три максимума.
- Первый («немедленная смерть») представляет случаи смерти сразу после повреждения (травмы). Сюда относятся пострадавшие от повреждений головного мозга и его стволовой части, спинного мозга, сердца и какого-либо из крупных кровеносных сосудов. Только часть пострадавших этой группы можно было бы спасти даже при самых благоприятных медицинских условиях.
- Второй пик («ранняя смерть») представляет случаи смерти в течение нескольких часов после травмы. Обычно они обусловлены обширными внутричерепными кровотечениями, кровотечениями в органах дыхания или в брюшной полости, а также множественными мелкими травмами, связанными с большой потерей крови. Почти все повреждения этого типа считаются излечимыми при помощи доступных в наше время медицинских средств, однако очень важно, как скоро после получения травмы начинается целенаправленное лечение — это и определяет вероятность выздоровления.
- Третий пик («поздняя смерть») представляет случаи смерти спустя дни или недели после травмы. Почти в 80% этих случаев причиной смерти является инфекция либо необратимое нарушение функций отдельных органов. Здесь время менее важно, чем качество медицинского ухода и глубина медицинских знаний.
Далее я буду обсуждать эти три категории травм более подробно, особо останавливаясь на перспективах снижения уровня смертности и нетрудоспособности.
Более половины всех смертельных исходов после травмы классифицируются как немедленная смерть. Некоторых — очень немногих — больных этой группы еще можно спасти, но это реально лишь в больших городах, где есть средства быстрой транспортировки и где имеются специализированные учреждения —травматологические центры.
Травматологический центр — это больница, где круглосуточно дежурят хирурги, анестезиологи и вспомогательный персонал и в любое время можно обеспечить обслуживание больного, получившего травму. По данным из травматологических центров в городах Сиэтле и Сан-Франциско, если пострадавший на месте несчастного случая или по дороге в больницу еще проявляет признаки жизни, то в 20% случаев, которые классифицируют как «смерть по прибытии», удается реанимировать его в отделении скорой помощи и вылечить, избежав хронических неврологических нарушений.