Бывает иногда - идёшь, задумаешься, ноги переставляешь машинально, здороваешься машинально. А в нашем небольшом городе полулицы пройдёшь - трёх знакомых встретишь. А в автобус хоть не заходи!..
Иду. Краем глаза отмечаю - вот Николай Петрович идет, бывший директор шестой школы, он меня вряд ли помнит, да и видит старик плохо, надо поздороваться... Николай Петрович отвечает на приветствие, а я отмечаю про себя, что совсем старенький он стал. Его дочь в другом подъезде живет... И тут меня осенило - он же умер! Похоронили его этим летом!
Резко оборачиваюсь - сутулая старческая фигура сворачивает на Парковую, туда, где находится его дом. Стою в растерянности - то ли догнать и убедиться, что это не он, то ли... А что догонять, это точно не он, его нет, умер. А это кто-то очень похожий! И незнакомец ответил на приветствие, потому что я поздоровалась. Что, молчать что ли в ответ?
Нерешительно пошла дальше, удивляясь такому сходству. И с ужасом понимаю, что это всё-таки был он, директор Николай Петрович, его походка, его шляпа, и ногу он так же подволакивал... Вот доживёшь - мертвецы мерещиться начнут... Надо больше отдыхать.
Побродив по магазинам, подхожу к своему подъезду, на лавочке сидит Надежда, его дочь. Сажусь рядом и рассказываю ей про встречу. Очень нетактично. Но промолчать не могу. Она смотрит в землю. Потом нехотя говорит:" Я тоже видела. Многие видят. И сегодня тоже. И в том месяце. Он это, точно. Я уж в церковь ходила..."
Мы обе замолчали. Она была убеждённой атеисткой, как и её отец...
Наверно, есть и этому объяснение. И вообще всему. Только какое?