В одном из моих предыдущих текстов я сокрушался о переизбытке на британской сцене музыкальных групп с неизменным артиклем «the» и множественной формой существительного в названии. Тем ироничнее, что для данного обзора я выбрал альбом английского трио The Courteeners, сохранявшего некоторое время с момента основания оба этих атрибута нейминга. Правда, шесть лет и два альбома спустя коллектив принял решение избавиться от артикля, отныне став именоваться просто Courteeners.
Пластинка «Mapping The Rendezvous» стала для них третьей по счёту с момента незначительной перемены в наименовании группы и пятой в целом. Неизменно за ведущий вокал, ритм-гитару и тексты в этой группе отвечает фронтмен Лиам Фрэй (кстати, не первый случай добротного британского коллектива, возглавляемого фронтменом по имени Лиам, см. Oasis). Первое, что подкупает при прослушивании «Рандеву» – отсутствие протяжно-ноющего фальцета, использованием коего так грешат современные инди-группы. Даже в неторопливых и меланхоличных треках голос Фрэя остаётся всё тем же атмосферным баритоном с британским акцентом. Также радует и отказ от повсеместной тенденции упрощения, опопсения и электронизации былого звучания многих исполнителей в угоду массам. В этой работе гитарные партии составляют чуть ли не костяк всех песен, наряду с вокалом.
По своему наполнению альбом весьма разнообразен и содержит песни под любое настроение. Открывающая песня De La Salle проникновенна и меланхолична, чему способствует тандем акустической гитары и скрипки. Kitchen - трек с неожиданным налётом кантри, причём настолько убедительным, что при его прослушивании представляешь Фрэя не чопорным британцем, а американским реднеком в ковбойской шляпе. Modern Love крайне позитивна и энергична. Есть в арсенале альбома и медляковая Finest Hour, стремительная и немного развязная в куплетах Not For Tomorrow, бархатисто-вкрадчивая The 17th и блюзовая Lucifer’s Dream.
В целом, данный альбом – представитель ладно скроенного и приятного уху инди-рока с добротными гитарными партиями, который, безусловно, заслуживает внимание, равно как и сами Courteeners. Кстати, следующий номерной альбом британцев, «More. Again. Forever.», будет выпущен 17 января будущего года, а пока что доступен первый сингл с грядущей пластинки - Heavy Jacket.