Всё следующее утро Галатея исцеляла людей, приходивших к ней, пока Сигурд спал. К обеду он не спустился, что взволновало её.
« Что же с ним случилось?» - Подумала она, войдя к нему.
Он полулежал на кровати, смотрел невидящими глазами куда-то в сторону и еле слышно бормотал:
- Они оба любили друг друга, но ни один не желал признаваться в этом другому.
Они любили друг друга так долго и нежно. С тоской глубокой и страстью безумно-безмятежной! Но, как враги избегали признанья и встречи, И были пусты и хладны их краткие речи. Они расстались в безмолвном и гордом страданье И милый образ во сне лишь порою видали. И смерть пришла: наступило за гробом свиданье... Но в мире новом друг друга они не узнали.
По его щеке покатилась слеза.
- Лучше иди поешь.
Он покачал головой.
- Когда во тьме ночей мой, не смыкаясь, взор Без цели бродит вкруг, прошедших дней укор Когда зовёт меня, невольно, к воспоминанью: Какому тяжкому я предаюсь мечтанью!..
- Сигурд, - она села на край кровати, - что с тобой? Ты так побледнел.
- Всё нормально, иди. - Сказал он как-то отрешённо, ни разу не посмотрев в её сторону:
Мы снова встретились с тобой... Но как мы оба изменились!.. Года унылой чередой От нас невидимо сокрылись.
Ищу в глазах твоих огня, Ищу в душе своей волненья. Ах! как тебя, так и меня Убило жизни тяготенье!..
- Да о чём ты? - Теперь она смотрела на него со страхом.
« Да всё о том же! - Ответил демон, слышать которого мог только Сигурд. - Скажи ей: « Я хочу тебя, Галатея!»
Но узник ничего не сказал ей, только усмехнулся про себя.
- Взлелеянный на лоне вдохновенья, С деятельной и пылкою душой, Я не пленён небесной красотой, Но я ищу земного упоенья.
Любовь пройдёт, как тень пустого сна. Но буду я счастливым близ прекрасной;
Но ты меня не спрашивай напрасно: Ты, друг, узнать не должен, кто она... - именно в этот момент он посмотрел на неё. Молодая женщина вздрогнула и, встав, спиной попятилась назад; а, приблизившись к двери, начала искать ручку. Сигурд порывисто встал и в мгновенье ока очутился рядом с ней. - Я хочу тебя, Галатея!
Демон ликовал и хлопал в ладоши. Он никогда не ощущал наслажденья от слияния с женщиной.
- Нет, не надо!
- Не сопротивляйся, Тея! Ты прекрасно знала, что рано или поздно услышишь эти слова. Хотя тебе, наверное, не впервой?
- О чём ты? Я не понимаю!
- Да всё ты понимаешь! Раз у тебя был жених, то ваши тела должны были воссоединяться! А что, разве не так?
- У нас никогда не было этого. Мы расстались, поняв, что не любим друг друга. А я поняла, что люблю только тебя одного!
- Ты лжёшь, я по глазам твоим вижу!
« Олух! Она правду говорит!»
« Заткнись! Я тебя не спрашивал!»
- Ты неправильно видишь, Сигурд! Я — девственница!
Повисло неловкое молчание. Сигурд стоял напротив Галатеи, закрыв ей проход руками. Она смотрела на него со страхом и любопытством. Что же он будет делать дальше?...
…
Прошло немало времени, а немая сцена не кончалась. Он всё также стоял напротив неё, глядя ей прямо в глаза. Она смотрела на него. И в этот самый миг он решился...
Когда он снимал с неё верхнее платье, она молчала и даже позволяла ему это делать, но как только дело дошло до нижнего...
- Стой! Прекрати!
« Она боится», - подсказал демон.
- Чего ты, Тея! Я ведь не причиняю тебе никакого вреда. Слияние всё равно совершится. - Она увидела его сверкающие красные глаза и вскрикнула. - Тихо, глупышка, я тебя не обижу.
Её успокоил его ласковый шёпот, и она более не сопротивлялась. Ему удалось полностью снять с неё всю одежду. Она снимала с него.
Сигурд вновь вспомнил:
- Будь со мною, как прежде бывала; О, скажи мне хоть слово одно,
Чтоб душа в этом слове сыскала, Что хотелось ей слышать давно; Если искра надежды хранится В моём сердце — она оживёт;
Если может слеза появиться
В очах — то она упадёт...
- Ты говоришь обо мне, я знаю.
- Да, Тея, о тебе.
Когда же одежда оказалась на полу, узник нашёл губы леди и поцеловал их. Зрачки её сиреневых глаз расширились. Она застонала и прижалась к нему всем телом. Его глаза закрылись от наслаждения.
…
Вечером они лежали на полу, разгорячённые и отдохнувшие. Сигурд дышал полной грудью, лёжа на спине; а Галатея, обняв его, лежала на боку, положив голову к нему на плечо. Она прерывисто дышала; её белая кожа выделялась на его смуглом теле.
Услышав стук в дверь, Галатея встала, стараясь не разбудить Сигурда, и подошла к двери. Но Сигурд не спал, он просто лежал с закрытыми глазами. Почувствовав движение, он открыл глаза и встал, бесшумно приблизился к женщине со спины. Он обхватил ладонями её живот и поцеловал в шею.
- Не надо, Сигурд. Дай мне дверь открыть.
« Не позволяй! - Протестовал демон. - Запри дверь на засов! И продолжай...»
- Могут и до утра подождать.
- Леди, - раздался голос Абигейл, - к вам пришли.
- Кто? - Спросила Галатея, как ни в чём не бывало.
- Неважно. - Прошептал Сигурд ей в ухо. - Давай продолжим, пожалуйста.
Она шикнула на него.
- Начальник стражи.
- Что ему нужно? - Он хотел поговорить с вами.
При этой фразе молодой человек отступил от неё и чуть не споткнулся о ком одежды, валявшийся на полу. Вдруг, он услышал хруст. Посмотрев вниз, увидел кусок пергамента.
- Что это? - Сигурд поднял листок с пола и развернул его. Потом взглянул на Галатею:
- И давно у тебя эта листовка?
- Послушай, - она обернулась и протянула к нему руки, - я взяла её просто так. И деньги тут ни при чём.
- Да неужели? - Язвительно спросил он. - Внимательно посмотри на портрет! Это же я изображён! И за мою поимку дают 5000 галеонов!
- Да ты внимательно взгляни на себя в зеркало! И ты поймёшь, что перед тобой совершенно другой человек.
Сигурд посмотрел сначала на листовку, потом в настенное зеркало.
« Да не переживай! Тебе абсолютно нечего бояться! Тебя не загребут, если ты не выдашь себя сам!» - Демон раскатисто смеялся в душе узника.
- Ладно, иди к нему, раз он так жаждет поговорить с тобой.
Целительница со смущением взяла свою одежду и пошла к себе. Через минуту выйдя уже в другом платье, спустилась вниз.
- Что тебе нужно?
- Послушай, - начал Дункан издалека, - ты не встречала никого подозрительного? Или не приютила у себя?
Галатея заволновалась и задрожала, но постаралась сохранить самообладание.
- Что с тобой? Ты что-то скрываешь?
Она машинально попятилась назад.
- Да нет, ничего я не скрываю! - Но дрогнувший голос выдал её.
- Ясно. Ты кого-то прячешь, не так ли?
- Да никого я не прячу! И узника в моём доме нет! - Так целительница и выдала себя. Она закусила губу.
Дункан взглянул на неё:
- Значит, у тебя кто-то есть. Скажи, кто он?
Но она лишь застыла на месте и ничего не сказала.
- Понятно, он наверху. Ты, кстати, не возражаешь, если я поднимусь туда?
- Возражаю, - произнёс уже одетый Сигурд, спускающийся по лестнице. Он явно был не в настроении от того, что начальник стражи допрашивает Галатею. - Что ты забыл здесь?
Дункан посмотрел на него и не узнал.
- Что, законник, уже не помнишь меня? Я тот самый узник, которого ты отпустил, а мог бы убить, чтобы получить выгоду для себя.
Но тот только рот разинул.
- Но я думал... что ты уже давно сгинул в лесу или сбежал с острова. Что ты, чёрт подери, здесь то забыл?!
- Спокойно, стражник, не кипятись.
- Дункан, - раздался голос Галатеи, - это я впустила его к себе. Он был слишком слаб и не выжил бы в одиночку. Вот я и предложила ему остаться у меня.
И тут Дункан сорвался:
- Галатея, ты понимаешь, что тебя накажут за укрывательство убийцы? Ты можешь попасть за решётку как его сообщница! - Начальник стражи схватил её за запястье, но тут вступился Сигурд.
- Отвали от неё, страж! Ты не имеешь права так разговаривать с ней!
- А ты не гаркай на меня, отребье! Я могу отрубить тебе голову, и глазом не моргнув. - Он демонстративно вытащил меч. - И вообще, кто ты ей? Брат? Муж? Что ты за неё заступаешься, отребье? Влюбился?
- А тебе какое дело?! - Внутри узника пробежала волна негодования. Он внезапно бросился к стражу и схватил его за шею. - Не смей указывать мне, законник. - Прошипел он, всё крепче сжимая пальцы. - Ты для меня пустое место!
- Да уж понятно!
- Да прекратите вы! - От её звонкого голоса молодые люди забыли о причине стычки и застыли неподвижно. Даже демон замолчал, прислушиваясь. - Ведёте себя, как дураки! Дикари какие-то! Посмотрите на себя!
Сигурд разжал пальцы и отступил от Дункана. Он потряс руками. Дункан потёр шею и расправил складки плаща на плечах.
- Послушайте, - она встала между ними, - я понимаю, что совершила ошибку, помогая убийце, но я не могла поступить иначе, Дункан. Сигурду нужна моя помощь.
Стражник посмотрел на неё с минуту и проговорил:
- Делай, как знаешь, Галатея. Я не вправе судить твои поступки. Но на твоём месте я бы не поступал так.
Но молодая женщина лишь покачала головой:
- Ты не сможешь понять меня, Дункан. Я никогда не встречала человека, который признался бы мне в любви по-настоящему. Ты, к примеру, просто вручил мне кольцо, не спросив, хочу ли я стать твоей женой.
- Погоди, - Сигурд отстранил Галатею от Дункана, - так это ты её жених?
- Не тыкай в меня пальцем. И я был её женихом, но когда понял, что мы не подходим друг другу, предложил остаться друзьями.
« Дайте мне святую воду! Я напьюсь! - Орал демон, бранясь. - Тебя её бывший чуть не разрубил! Давай, кончай с ним!»
У узника в душе всё перевернулось. Он вдруг ощутил, что его предали. Он резко опустил голову вперёд, прижав ладонь к груди. Всё поплыло перед глазами.
- Сигурд, что с тобой?
Но он уже не слышал Галатею. Он не слышал ничего...