Зайцы настолько знакомые и привычные нам животные, что не многие знают об их разновидности. На самом дел они отличаются по видам и семействам. Одинаковые на первый взгляд животные могут оказаться совершенно разными. Но всех их объединяют общие черты и признаки. Давайте разберем их на примере широко известного зайца Беляка.
Заяц-беляк. Особенности и среда обитания зайца – беляка.
Зайцы распространены во многих странах. На одной территории могут обитать несколько видов. Беляка часто путают с Русаком из – за цвета меха в летний период. На что нужно обратить внимание, что бы определить вид правильно?
Особенности зайца – беляка.
- Заяц – беляк редко вырастает больше 65 см. По весу в зимний период достигает 6 кг.
- Туловище вытянутое, задние лапы значительно длиннее, чем передние. За счет этого Беляк высоко прыгает. А вот у его товарища Русака передние наоборот почти одинаковые с задними, это позволяет ему развивать большую скорость. По весу и росту он крупнее.
- У Беляка ушки короче, чем у других представителей данного семейства. Хвост круглый, маленький и всегда белого цвета. В летнее время он обычно серого и рыжего оттенка, с приходом зимы мех меняется на белый. Такая смена помогает прятаться в снегу от хищников.
Среда обитания зайца беляка
Данный вид зайца обитает в Швейцарии, на Скандинавском полуострове, в Норвегии и даже в Северной Америке. В России предпочитает жить в Сибири, на Дальнем Востоке и на территории Тундры. Выбирает леса в которых достаточно пищи и укромных мест, чтобы спрятаться. Избегает равнины на которых его легко увидеть. При этом в густой лес не заходит, оставаясь на опушках.
Летом, когда еды в изобилие, обитает на одно месте. В это время года употребляет в пищу зеленые верхушки растений (клевер, одуванчик, осока и т.д). Могут лакомиться различными ягодами. С наступлением осени и зимы кочуют в другие районы в поисках пропитания, ведь в зимнюю спячку зайцы не ложатся. Рацион составляют веточки кустарников, корешки, выкопанные из-под снега, и конечно кора деревьев. В основном берёза, дуб и ольха. Для баланса минеральных веществ грызут камни и даже кости, часто рога олений. Из них добывают так необходимый им кальций.
Обычно ведут одиночный образ жизни. Редко сбивается в стаи. Такое поведение характерно для жителей Тундры в период осенней миграции.
В России зайца беляка можно встретить возле рек. В жаркое летнее время они спасаются от жары и паразитов в прохладной воде.
Как ни странно, но они ночные животные. У них отлично развито зрение и слух. Самое активное время для них сумерки и перед рассветом. Только в период размножения они могут питаться и днем, так как требуется больше энергии.
В теплое время года устраивают лежки прямо на траве под кустами. Ближе к зиме выбирают определенное место и роют небольшие норки, около 1,5 м, в глубину. Они служат им укрытием от морозов и хищников.
Этот зверек довольно умен и хитер. Умеет мастерски путать следы. Передвигается большими прыжками, часто возвращается по своему следу и петляет в разные стороны.
Охота на зайца – беляка
Из – за большой популяции этих животных, охота на них не запрещена, но проводится только в определенное время года. Высоко ценится теплый и красивый мех, и довольно вкусное мясо. Для охоты на зайца - беляка применяют собак определенной породы. Что бы поймать такую добычу нужна быстрота.
Заяц может развить скорость от 40 до 70 км/ч. При этом петляет, резко поворачивает используя различные маневры. Подкрасться к нему, особенно зимой, бесполезно из – за отличного слуха. Гончие загоняют добычу до изнеможения или сами убивают, или направляют на охотника с ружьем. В зимнее время зайца выслеживают по следам, которые он так же умело путает. Поэтому охотник должен отлично знать повадки добычи и иметь большое терпение, так как такая охота может занять много времени. Из – за белой шкурки его тяжело увидеть на открытой местности. Он отлично маскируется в снегу, оставаясь неподвижным.
Размножение зайца – беляка
О плодовитости зайцев наслышаны многие. За счет этого сохраняется большая популяция данного вида. В зависимости от ареала обитания и погодных условий Беляк может размножаться 2-3 раза в год. Хоть на вид это и безобидный зверек, но драки за самку довольно жестокие и кровопролитные. Для самца характерны ухаживания за дамами и кормление различными лакомствами. Они нежно относятся друг к другу. В прохладное время спят вместе согреваясь.
Первый гон приходится на весну. Обычно пара образуется, и сохраняется на долго. Самка вынашивает детенышей 45-55 дней. В одном помете могут родиться до 11 маленьких зайчат. Второй приплод приходится на июню или июлю, и третий к концу лета и началу осени. Особых нор для этого они не делают. Рождаются прямо на траве под раскидистым кустом или в корнях деревьев.
В связи с жестокими законами природы, зайчата рождаются уже зрячими и с довольно приличным меховым покроем. Через пару часов уже способны передвигаться. Даже материнское молоко насыщенно большим количеством жиров и питательных веществ, и одного кормления в сутки, хватает для быстрого роста потомства. Родители поочередно уходят питаться на небольшие расстояния. Уже через неделю, зайчата самостоятельно поедают траву. Через 2 недели покидают родителей. А половая зрелость наступает в 10 месяцев.
Продолжительность жизни зависит в основном от умения убегать и прятаться от хищников. При благоприятном исходе они могут дожить до 17 лет, но основным показателем являются особи не старше 7 лет. На зайца беляка охотятся многие. Волки, лисы, хищные птица и люди, основная угроза. Но они подвержены различным заболеваниям, иногда передаваемые и человеку. Так же страдает от различных паразитов как наружных, так и внутренних.
Если от хищников и охотников он может убежать и спрятаться, то с такой заразой ему не справится.
Интересные факты
- Удивительным фактом является то, что ученые, в разных уголках планеты, находят древние ископаемые останки зайцев. Предположительно они жили во времена после динозавров на ровне с первым человеком. Конечно внешне есть различия с современным зайцем, в ходе эволюции претерпевшим изменения.
- Не удивительно, что в древнем Китае существует легенда о Лунном зайце. Он имеет белый цвет и якобы живет на Луне. Толчет в ступе порошок жизни. Так же он входит в состав китайского гороскопа. Олицетворяет скорость и жизнь.
- Далее изображение белого зайца появляется в древне русской культуре на иконе Петра и Февроньи. Он считаясь знаком любви и верности.
- Даже в католической церкви его знают, как пасхального кролика, который прячет в разных местах сладости и праздничные яйца.
- Так же был замечен на иконе Мелангеллы Уэльской. Связан с красивой историей. Якобы дочка ирландского короля сбежала от навязанного брака и решила посвятить свою жизнь служению Богу. Она поселилась в лесу. И там повстречалась на охоте за зайцами с принцем. Зайчонок прятался за подолом девы, которая молилась и принц не смог его убить, влюбившись в Мелангеллу. Такое изображение довольно популярно в Ирландии.
Вот таким загадочным оказался простой зверек заяц – Беляк, который нам привычен, но оказывается не на столько знаком.