Это был день через две недели после рождества. Отец убрал ёлку только вчера, так что в доме всё ещё стоял приятный аромат хвои. В тот вечер мне исполнилось тринадцать лет.
За окном уже стояла холодная январская ночь, а я всё никак не мог нарадоваться подаркам. Когда я всё же пошёл в свою комнату, отец сказал:
— Сегодня ты изменился. Ночью я видел, как в тебя вполз бес, — сказал он, и похлопал меня по плечу, — Скоро начнутся изменения, и ты это почувствуешь.
Я впал в оцепенение. Отец ушёл спать, а я уснуть не мог — ворочался, всё думая о его словах. И не выключал свет, боясь беса, о котором он рассказал.
Хоть страх и удивление не прошли, я скинул всё на то, что он был подвыпивший. Утром, как только проснулся я хотел расспросить отца об этом, но вновь не застал его — он уже был на работе. Он приходил когда я ложился спать, и уходил прямо перед тем как я просыпался, и в итоге эти слова стали для меня просто шуткой, о которой было даже как-то неловко вспоминать...
Но потом вдруг бес внутри меня начал проявляться.
Первым появилась беспричинная агрессия, и раздражённость... Я больше не так радовался миру, и постоянно злился по мелочам. Раньше такого не было!
Вторым начала проявляться внешность беса... На лице появились какие-то красноватые выпуклости, и я уж подумал, что весь заросту ими, и стану с бордовой кожей, как... Как у беса! Когда-то, из-за длинных волос меня даже путали с девчонкой, теперь из-за моей резко изменившейся внешности, я стал более уродлив, более похож на... Вы сами знаете кого... Такого раньше не было!
Третьим появилось сквернословие, четвёртым похоть, и по нарастающей... Что-то тянуло совершить меня чуть ли не все смертные грехи! Такого раньше не было!
Тогда я жутко перепугался, и решил всё-таки уже спросить отца о сказанном в ту зимнюю ночь, на мой тринадцатый день рождения... А ведь тринадцать — не обычная цифра... Чёрт!
Все уже спали. Ночь, а я ждал его. Вдруг открылась дверь, запустив в дом холодный ветерок, и я сонный вскочил с табуретки и побежал к отцу:
— Почему ты не спишь?! — С присущей ему ноткой гнева спросил отец.
— Я всё ждал тебя... Бес действительно поселился в моём теле!
Тогда отец стал изо всех сил сдерживать свой смех, что бы не разбудить остальных, а потом успокоился, вытер слёзы, и сказал:
— Послушай, сынок... Это называется «взросление». И у многих это проходит. У меня прошло, и верю, что у тебя пройдёт.
— А бес? Это правда?
Отец не ответил. Он лишь продолжал сдерживать смех, а потом пожелал спокойной ночи, и ушёл.
Прошло много лет. Бес действительно ушёл из меня, но это оказалось результатом только моих усилий. С того момента я стал замечать, что во многих людях, бес остаётся до самого конца их жизни — просто некоторые даже и не пробуют убрать его из себя...
Бес это переходный этап, этап взросления. Ты или становишься взрослым, изгоняя его из себя, или навсегда остаешься капризным ребёнком...
Теперь у меня есть свой сын. И вот, ему исполняется тринадцать лет... Снова ночь, только теперь тёплым летом. И вновь я не могу уснуть, лежу, уставившись в приоткрытый дверной проём. Лунный свет озаряет комнату, и контрастность между беспроглядной тьмой в коридоре становится очень сильной. Вдруг дверь приоткрывается. Передо мной предстаёт низкорослый, с фиолетовой кожей уродец, весь покрытый шерстью... Он впивается в меня своими красноватыми глазами... Потом вдруг делает удивлённый взгляд, отводит голову, и говорит:
— Упс... А я к вашему сыну... Спокойной ночи!