Китай. Эпоха Троецарствия, IV век н.э.
Дэн Ю, - бывший губернатор в Хэдуне, - спасается бегством во время беспорядков. Вместе с ним семья: жена, малолетний сын и племянник - сын погибшего брата.
По дороге разбойники ограбили его и забрали телегу и быка. Он пошел дальше пешком, ведя за собой жену и неся двух мальчиков на плечах.
Когда он выбился из сил и понял, что он не донесет двух детей, он сказал своей жене: "Мой брат умер, и если я брошу его сына, то некому будет продолжить его род, а мы с тобой еще можем иметь других детей".
Он оставил своего сына на дороге и пошел дальше.
Сам Дэн Ю выжил, но ему не суждено было больше иметь детей - жена его вскоре умерла, и он остался бездетным.
"Остался бездетным
До самой смерти Дэн Ю,
В велении неба
Узнал он судьбу свою."
(Отрывок из "Элегии на смерть жены" Юань Чжэня. Перевод: Л. Черкасский)