Самое маленькое млекопитающее – карликовая многозубка, ее вес 2гр. Еще одно название этой малютки – этрусская землеройка. Это хищник, относящийся к полезным животным, так как поедает вредителей.
Латинское название данного животного Suncus etruscus. Узнав о его существовании от итальянских крестьян, немецкий зоолог Геретс искала ее несколько лет. Оказалось, что этрусская землеройка спит 2 часа в сутки. Ее суточный рацион составляет 6 величин ее веса. Длина туловища 3 см.
Ареал распространения этрусской землеройки очень широк. Это обширное Средиземноморье, Северная Африка, Южный Китай, Средняя Азия, Филиппины, Индия. Эта землеройка должна есть каждые 2 часа, иначе она умрет, так как очень быстро двигается. Она ест насекомых, жуков, кузнечиков, но может напасть на маленьких лягушку или ящерицу. Этрусские землеройки не едят муравьев.
У нее есть хоботок, которым она роет норки. Чрезвычайно быстрый обмен веществ в ее организме определяется особенностью работы ее сердечно-сосудистой системы. У нее сердце бьется со скоростью 1500 ударов в минуту. Ее сердце огромно, его масса составляет 1,5% от массы тела землеройки. Метаболизм этой землеройки невероятный, потребление кислорода превышает человеческое потребление в 70 раз. Для поддержания высокой температуры тела зверек делает резкие движения. Это самый порывистый зверек мира.
Во время холодов или недостатка пищи животное впадает в спячку, при этом температура ее тела падает с 37 градусов Цельсия до 12 градусов. Выход из спячки связан с сильной дрожью, которая быстро повышает температуру тела.
Животные образуют пары весной. Детенышей вынашивают 28 дней. На свет появляется 5 детенышей, каждый из которых весит 0,2 гр. Глаза они открывают через 2 недели после рождения, а своим молоком их кормит мать 3 недели. Через месяц после рождения зверьки начинают отдельную взрослую жизнь.
Зверьки плохо приспособлены к рытью собственных нор, поэтому они селятся в заброшенных норках мелких животных. Охотиться предпочитают в ночное время. Естественные враги этих маленьких животных хищные птицы. Особенно их любят совы. Продолжительность жизни этрусской землеройки 3 года. В неволе они не живут.
Численность этого животного в наши дни резко сокращается из-за того, что этрусская землеройка плохо переносит резкие изменения погодных условий.