Часть первая
Глаза слипались, но закрывать их было страшно. В тусклом свете свечи было видно Лиду, которая тоже клевала носом.
– Не спи, – позвала Соня сестру.
–А? – вздрогнула Лида, – где ружье?
– Тихо ты, здесь оно.
Сонечка ощущала в руке гладкость деревянного приклада, это успокаивало.
*************************************
Деревенский колокол был так называемым центром небольшого, на три с половиной улицы, поселка. Его повесили на одном из двух тополей, которые росли на центральной поляне.
Вообще это была обычная железная балда с прилагающейся к ней ржавой трубой, которой по этому «колоколу» стучали в случае общих собраний или пожара. Ветка, на которой висел колокол, совсем высохла. И сам тополь был слабеньким, по сравнению со своим двуствольным товарищем, не обремененным столь важной ношей.
Сонина семья жила на окраине деревни. Как раз на той самой половинной улице. На этой улице возле пруда стояли всего три дома. Сонин посередине. Семья была большая, как большинство деревенских семей в то время – восемь детей и родители. И, как большинство многодетных семей, дружная.
Самым приятным временем были вечера. Когда вся работа по дому и по хозяйству выполнена, очень хорошо собраться за общим столом с ароматным чаем из самовара на углях, с маминой выпечкой из русской печи, с душевными разговорами и только им понятными семейными шутками.
В тот летний вечер семья тоже собралась за общим столом. Лида, как старшая, разливала чай. Мама делила на всех ягодные пирожки, только вынутые из печки. В летнюю пору ягодные пирожки – премьер министры стола при короле самоваре.
Солнце уже село. За окном темно, а в комнате светло и уютно. Занавески на окнах тонкие. Но с улицы комнату не видно, только силуэты.
И вдруг раздался тихий такой стук по стеклу.
Продолжение