500 млрд долларов тратят ежегодно жители США на финансовую помощь своим взрослым детям. Они покупают отпрыскам еду (на 54 млрд долларов в год), оплачивают мобильную связь (18 млрд долларов), а также аренду квартиры, коммунальные счета, содержание машины, отпуск... Причем разовые расходы, например оплата свадьбы или покупка дома, в эти полтриллиона не входят. Себе на пенсию американцы откладывают вдвое меньшую сумму.
Помощь взрослым детям носит всеобщий характер. Например, ту же еду своим взрослым детям покупают 60% престарелых родителей, а 23% полностью берут на себя эти расходы. Каждый третий родитель полностью оплачивает мобильную связь, а каждый четвертый — на 100% покрывает расходы на жилье. В США, где развит культ самостоятельности и где дети традиционно рано покидают родительское гнездо, никогда раньше родительская помощь не имела таких масштабов. Более того, ее объем растет с каждым годом. Инвестиционная компания Merrill Lynch, опубликовавшая исследование «Финансовое путешествие современного родительства: радости, сложности и жертвы», предупреждает, что такая доброта обернется проблемами для обеих сторон.
Ведь откуда берут американцы деньги на помощь своим детям? Из своей будущей пенсии. Мало того что они и так на пенсионные счета откладывают сумму вдвое меньшую, чем на помощь детям, так еще и «залезают» в эти счета.
63% американцев признались, что прекрасно отдают себе отчет, что их финансовая безопасность уже значительно пошатнулась из-за помощи взрослым детям, и жалеют, что в свое время не выстроили с ними более четких границ в отношениях. И это не пустые опасения: сегодня экономисты в США все чаще обращают внимание на то, что пенсионные счета американцев недофинансированы. Это значит, что когда их владельцы перестанут работать, у них не будет денег, достаточных для выживания. Следовательно, их содержание ляжет на плечи детей.
Тревожная ситуация, но был ли у родителей другой выбор? Ведь подставлять плечо подросшим чадам пришлось не от хорошей жизни. Последние десятилетия уровень жизни людей, живущих на зарплату, постоянно снижается, а после кризиса 2007—2008 годов это падение стало еще более заметным. Доля работающих американцев, которые обеспокоены своим финансовым положением, достигла в этом году максимума за последние десять лет — 90%. Почти 70% работающих американцев признаются, что несколько раз в неделю их охватывает паника, связанная с нехваткой денег.
Эта паника возникла не на пустом месте. Сравните цифры: в 1975 году 25% молодых американцев имели годовой доход ниже 30 тыс. долларов, в 2016 году — уже 41% (в обоих случаях доходы приведены в ценах 2015 года). Небывало долгий экономический рост, длящийся с 2008 года, после последнего кризиса, — это рост фондового рынка, который обогащает акционеров. В то время как зарплаты в лучшем случае стоят на месте, а при ближайшем рассмотрении — падают. Так что для многих молодых американцев помощь родителей — это способ сводить концы с концами. Но изменится ли их материальное положение к лучшему к моменту, когда престарелые родители не смогут больше давать им деньги, экономисты не говорят.