Карл Пиллемер из Университета Корнелла провёл беседы с почти 1500 людьми в возрасте от 70 до более 100 лет, когда работал над книгой «30 уроков жизни: испытанные советы от мудрейших американцев». Он спрашивал, какие уроки жизни они бы передали другим людям.
Что же ему отвечали на вопрос о том, как избегать сожалений?
1. Всегда будьте честны. Избегайте лжи, большой и мелкой. Большинство людей к концу жизни страдают от серьёзных сожалений, если они были нечестными.
2. Говорите «да» возможностям. Если вы оказываетесь перед новой возможностью или вызовом, вы, скорее всего, не будете жалеть если согласитесь, и будете — если откажетесь.
3. Путешествуйте больше. Путешествуйте, пока можете, жертвуйте чем-то другим, если нужно. Большинство людей расценивают свои приключения (большие и маленькие) в путешествиях, как самые яркие события в жизни и сожалеют, что не путешествовали больше.
4. Выбирайте партнёра очень тщательно. Главное — не торопить события. Тратьте столько времени, сколько потребуется на то, чтоб узнать получше будущего партнёра и понять, подходите ли вы друг другу на долгое время.
5. Говорите сейчас. Люди в конце концов говорят грустные слова «мог бы...» из-за того, что не выражают свои чувства, пока не становится поздно. Не верьте «говорящим с призраками». Единственное время, когда вы можете поделиться своими самыми глубокими чувствами с другими людьми — это пока они ещё живы.
И ещё одна важная вещь: не будьте к себе слишком строги.
Я действительно верю, что стремление к жизни, свободной от сожалений — это стоящая цель, которая может помочь нам принимать правильные решения каждый день. Но есть одна важная вещь, о которой говорят эксперты: для большинства из нас это недостижимая цель. Так что у них есть ещё один урок для вас: не будьте к себе слишком строги по поводу ошибок и неправильных выборов, которые вы уже сделали.
И был ещё один совет, о котором говорили почти все.
«Одна фраза, однако, встречалась чаще, чем любой из этих советов. Она возникала снова и снова в ответ на различные вопросы, включая "Какие самые важные уроки вы извлекли из своей жизни?" и "По каким важнейшим ценностям и принципам вы живёте?" Какой же была эта важная правда? Относитесь к другим так же, как вы хотели бы, чтоб относились к вам.»
Кто-то может сказать, что это банальность. Может быть. Но недаром об этом теми или иными словами говорит почти каждая религиозная традиция: христианство, индуизм, иудаизм, ислам.