До 1901 г. детских конструкторов не было. Все придумал Фрэнк Хорнби. Это принесло ему немалые деньги. Когда он умер в возрасте 73 лет, что произошло в 1936 г., его состояние насчитывало несколько миллионов фунтов, у него был особняк. Ездил же Фрэнк на собственном лимузине.
Немного биографии
Фрэнк Хорнби – британский производитель игрушек, который изобрел детский конструктор.
Место рождения – Ливерпуль, Англия. Это событие случилось в 1863 г.
В 16 лет Фрэнк бросил школу, стал частью бизнеса своего отца. Трудился клерком.
В 1887 г. женился на школьной учительнице. У него было 2 сына и 1 дочь.
Когда отец умер, семейный бизнес прогорел. Хорнби устроился на работу бухгалтером, но уже в другую компанию.
Как возникла идея
Первые игрушки он придумал для развлечения собственных детей. Материалом послужил металл. Делал автомобили, мосты и многое другое. В один момент Фрэнк понял, что если создать сменные детали, то с помощью одного набора можно будет собирать разные игрушки.
В результате были изготовлены детали с отверстиями, которые крепились посредством болтов и гаек.
Начало собственного бизнеса
Хорнби поработал над дизайном конструктора и стали искать производителя для выпуска созданной им игрушки. Это не привело к нужному результату в виду малой привлекательности набора с точки зрения внешнего вида.
Дальнейшим шагом Хорнби стало получение патента на идею. Для этого пришлось занять у своего работодателя 5 фунтов. Соответствующий патент был получен в 1901 г.
Дэвид Эллиот (его работодатель) стал партнером Хорнби. Выделил ему помещение рядом со своим офисом, чтобы он мог начать работу. Старт нового бизнеса пришелся на 1902 г.
Как все развивалось
Первые конструкторы состояли из 16 деталей. К ним прилагалась инструкция для сбора различных моделей. За год удалось продать 1 500 комплектов. Бизнес рос очень медленно. Первая прибыль была получена только в 1906 г. Затем ситуация выправилась.
Становление преуспевающей компании
В 1907 г. Хорнби открыл собственную компанию под названием Meccano Ltd, но уже без участия Эллиота. Последний решил не присоединяться к новому делу.
Игрушки Meccano приобрели бешеную популярность благодаря качеству изготовления и вниманию к деталям. Продажи росли, бизнес расширился по всей Англии, компания начала экспортировать конструкторы в другие страны, открылись заводы в Париже и Берлине.
Наборы Meccano не были единственным ассортиментом компании. Еще выпускались железнодорожные наборы и модельки автомобилей.
Такова история успеха человека, которые сначала решил развлечь своих детей, а затем «подсадил» на свои игрушки весь мир.