Мама моей бывшей соседки Ирины умерла, когда мы еще учились в начальной школе. Не прошло и года, как отец женился. С мачехой у падчерицы сразу не заладились отношения. При муже она старалась не показывать виду, была даже ласковой, но без него могла обидеть и накричать ни за что на девочку. Та долго терпела, молча переносила все обиды, только с подругами делилась своими переживаниями. С отцом уже не стало доверительных отношений – девочка не могла забыть, что он привел в дом другую женщину сразу после смерти матери. Часто вспоминалось ей, как тяжело больная мама переживала, что в последнее время он так долго стал задерживаться на работе, порой вообще возвращался после полуночи…
А когда у мачехи появился свой ребенок, жизнь Ирины превратилась в настоящий ад. Мальчик рос очень капризным, мачеха стала более раздраженной, часто срывалась на отце и девочке, но и она нередко дерзила в ответ. Ира успевала и уроки сделать, и дома прибраться. Однажды, укачивая малыша, она заснула сама, забыв выключить плиту, как велела мачеха, уходя по делам. Когда женщина вернулась, от обеда остались лишь жалкие угольки, в комнате было полно дыма. Мачеха избила девочку. После этого случая Ира перешла жить к бабушке. Никто не возражал.
После школы Ирина поступила в строительный институт. Мы встретились, когда она уже закончила учебу и вернулась в родной город. Бабушки уже к тому времени не было в живых. Ирина по-прежнему чувствовала себя чужой в родительском доме. Отец стал замкнутым, часто выпивал. С женой без конца ругались, она упрекала его в «загубленной» молодости и жаловалась Ирине на него. Зато избалованному сыну прощались все его выходки.
Позднее Ира вышла замуж, мы виделись очень редко – жили в разных районах. В последнюю нашу встречу Ирина рассказала, что отец сильно болен и ей приходится ухаживать за ним - мачеха брезгует. У нее совсем испортился характер, ее все раздражало, особенно запах в доме – у отца начались проблемы с мочевым пузырем. Ирине было жалко отца, ей даже хотелось взять его к себе, она видела, что сыну он не нужен, но муж был против.
Недавно мы случайно встретились с моей бывшей соседкой.
- Знаешь, я простила и мачеху, перестала ее ненавидеть, - сказала она. – Мы с отцом много общались перед его смертью, я поняла, что не имею права никого судить. Часто навещаю ее – у нее рак, стараюсь как-то помочь, а мой сводный брат в тюрьме за кражу. Мачеха сильно изменилась, часто плачет, просит у меня прощение. И кается, что говорила отцу про дурной запах от него. Вот и сама дожила до этого…
Общается Ирина и с братом, пишет ему письма, отправила посылку.
В ее жизни тоже все наладилось – в семье -взаимопонимание, к дочери вернулся муж.
А ведь эти обиды столько лет изводили и мучали ее. Может, потому и чувствовала себя несчастной, что на душе было не спокойно. Отпустила и жить стало легче.