В Древнем Риме были уверены, что красота – это дар богов, а уродство нередко считалось едва ли не преступлением. Один из лекарей Древнего Рима, Марк Луций, подробно описывал свою медицинскую практику. До нас дошел его рассказ о сделанной им операции по уменьшению груди у молодого мужчины. Правда, процедура привела к смерти пациента в силу полнейшей антисанитарии. Но даже такие несчастные случаи не останавливали римских аристократов, желавших выглядеть красивыми. В те времена распространенным способом досуга было посещение публичных бань, где за разговорами могли решаться и важные дела. В таком месте нужно выглядеть привлекательно, чтобы добиться желаемой цели. Самыми популярными пластическими операциями в Риме были удаление жира (липосакция), устранение шрамов и подтяжка груди (мастопексия). Востребованность таких процедур была так велика, что Юлий Цезарь зазывал лекарей, обещая гражданство Рима и высокую плату.
При работе хирурги Древнего Рима использовали медные и бронзовые скальпели, стальные и железные иглы и ножи. Стерилизовали инструменты на огне. Учитывая фактическое отсутствие обезболивающих средств как для пациента, так и для хирурга, пластическая операция становилась в те времена настоящим испытанием: пациенту было не под силу терпеть боль, а также он мог скончаться от потери крови.