В индийском штате Гуджарат на территории природного заповедника в октябре 2018 года завершилось строительство самой высокой статуи в мире - Статуи Единства, или статуи Валлабхаи Пателя. Ее предшественник по высоте - статуя Будды Весеннего сада, оказалась меньше на 55 метров нового рекордсмена. Длина башни вместе с постаментом достигает 240 метров, а вес - 66000 тонн.
Статуя возведена из железобетона, бронзы и стали, и способна выдержать толчки землетрясения до 7 баллов. Крупный проект осуществлялся инженерами более 5 лет, а общая сумма затрат составила 430 миллионов $. Архитектурные чертежи были разработаны уважаемым 93 - летним монументалистом Рама В. Сутаром.
В день открытия самая высокая статуя в мире была усыпана лепестками роз из десятка вертолетов.
Интересно, что дата начала и окончания строительства – день рождения индийского идола и борца за независимость – Валлабхаи Пателя. Последователь и друг Ганди, реформатор и защитник свободной Индии. Благодаря его усилиям, освобожденная от влияния Великобритании, страна Индия осталась целостным государством. Стал соавтором принятой Конституции. Индийского деятеля народ называл почетным именем «Сардар (вождь), а за пределами Индии, его сравнивали с германским канцлером Бисмарком.
Статуя Единства является не только индийским наследием, но и туристическим объектом. Дорога к статуе соединена мостом с основанием, внутри которого находится музей – архив. На уровне груди(150 метров над землей) расположена вместительная смотровая площадка с видом на искусственное озеро и горные хребты. Подняться на площадку можно двумя скоростными лифтами. Также в постаменте нашли место для гостиницы, галереи и конференц - залов. Количество посетителей ежедневно достигает около 15000 человек, а вход туристу обходится в 350 рупий.
По расчетам индийского премьер – министра Нарендра Моди, посещение этого комплекса иностранными гостями, положительно отразится на развитии региона и поднимет международный авторитет Индии. Однако сами жители считают, что возведение статуи бесполезная трата бюджетных денег, ведь Валлабхаи Патель и так живет в сердце каждого жителя Индии. Для создания этого комплекса, близлежащие фермерские земли были выкуплены государством. Это вызвало волну протестов с призывами вернуть права на землю фермерам.
Вышло так, что Статуя Единства оказалась для самой Индии объектом споров и конфликтов.