Не смотря на то, что собак этой породы использовали как гладиаторов на арене или солдат в армии, сегодня это ласковые и дружелюбные питомцы. Темперамент спокойный и уравновешенный, собака «весьма и весьма» уверенна в себе. Мастифы очень умные и послушные, из них получаются отличные компаньоны или питомцы для всей семьи. Собаки этой породы легко находят общий язык с детьми, но из-за крупных размеров и огромной физической силы не сильно подходят для общения с малышами.
Мастиф как «толстяк», неимоверно добродушный и доброжелательный. Он не отличается игривым характером, но весьма сильно нуждается в компании человека и общении с ним. Сильно привязываются к семье хозяина, мастиф – собака «однолюб» – если признал в ком-то хозяина, то другого уже не признает.
По природе собака молчаливая и спокойная, гавкает крайне редко. А вот храп вы услышите довольно часто, к тому же собака пускает слюни (эта особенность сопутствует почти всем породам крупного размера).
У мастифа очень сильно развит «телохранительный» инстинкт, поэтому наибольшую активность собака проявляет при нападении на хозяина или членов его семьи. Мастиф очень неохотно кусает людей, поэтому служебные собаки этой породы при задержании чаще всего сбивают нарушителя с ног, что, в общем-то, очень эффективно учитывая размеры животного.
Собака очень негативно реагирует на «женские» методы дрессировки и физическое наказание. Добиться хороших результатов можно только терпением и настойчивостью. По настоящему обидеть мастифа не так просто, но не стоит проверять себя на прочность: иногда эти животные бывают злопамятны и при возможности поквитаются. Социализировать собаку надо ещё в щенячьем возрасте, иначе она может быть замкнутой и подозрительной.
Мастифы хороши в качестве сторожевых собак, не редко бываю случаи, что хорошо обученный и воспитанный мастиф впускает в дом постороннего, но выйти последний сможет только после разрешения хозяина. Эта порода практически никогда не нападает на людей, на много проще держать их в страхе.