Плоская эгерния – это маленькая рептилия, которая обитает на западе Австралии. Рядом со своими сородичами с гладенькой кожей этот колючий сцинк выглядит самым настоящим монстром. Все его туловище густо покрыто острыми и изогнутыми шипами, а в центре находится ряд самых острых и длинных иголок. Окраска верхней части туловища довольно разная, она может быть серой, зеленой, темно-оливковой. Брюхо у ящерицы может встречаться серо-зеленое или желтое. Специалисты различают два вида – номинативный и «альфредшмидты».
Хоть плоские эгернии и выглядят ужасающе, однако их вполне можно назвать стеснительными. Ящерицы пытаются быстро спрятаться под камнями или залезть в дупло деревьев. Утром они греются на солнышке, в особенности молодняк и беременные самки. Цепкохвостые сцинки, в отличие от сородичей, ведут сумеречный или ночной образ жизни. В случае, когда хищник настиг сцинка, тот всеми силами пытается отпугнуть палача с помощью все того же тяжелого хвоста, размахивая им из стороны в сторону.
Широкое туловище цвета охры с большим количеством маленьких пятнышек, а также незначимые размеры (максимум 200 мм) позволяют колючей эгерние оставаться практически невидимой на фоне лесной подстилки. В умении маскироваться сцинкам можно позавидовать, ведь скрытным рептилиям в этом помогают неслабые умственные способности, о которых многие не догадываются.
Ученые давно доказали, что колючие сцинки – это интеллектуалы среди собратьев. Они могут узнавать каждого родственника, как говорится, в лицо и отличать своих от чужих. Многие из чешуйчатых создают крепкие моногамные пары, что, кстати, не свойственно рептилиям.
Эгерний можно назвать всеядные, так как они растениями могут насытиться, и некоторыми зверьками. Примечательно, что существует забавная закономерность – чем меньше по размеру вид ящериц, тем намного интересней им охотиться за ползающей и бегающей жертвой. К примеру, карлики среди колючих сцинков с большим аппетитом лакомятся мелкими позвоночными видами и насекомыми.
Содержат ящериц в свободном террариуме, где может находиться как одна особь, так и целая группа – самец и две самки. Примечательно, что они защищают свою территорию и третью самку не то что не пускают, а нападают и убивают. У сцинков царит матриархат, так как почувствовав запах другой особи, они испытывают стресс.