Корабль Черноморского флота, лидер эскадренных миноносцев «Ташкент», именно он принимал участие в боевых операциях при обороне города-героя Севастополя в Великую Отечественную войну.
Именно на этом корабле нёс службу двенадцатилетний юнга Боря Кулешин
Вот что рассказал командир корабля третьего ранга, ныне контрадмирал в отставке, Ерошенко Василий Николаевич о малыше Боре, рассказал как и где он впервые познакомился с юным матросом
22 июня 1941 года, немецкие захватчики нанесли авиационный удар по Севастополю, а в ноябре месяце гитлеровцы начали осаду города.
Город героически отбивал атаки фашистских войск.
Лидер «Ташкент» с другими кораблями Черноморского флота доставлял городу продовольствие, боеприпасы, живую силу и боевую технику.
В конце апреля 1942 года мы начали готовились к новому рейсу.
Лидер «Ташкент» стоял у причала порта Поти, ждал погрузки боеприпасов для осаждённого врагом Севастополя.
День выдался дождливым и жутко холодным.
Моряки посматривали на унылый мокрый причал, куда должны были вскоре подать вагоны с боеприпасами.
Дежурный по кораблю, Николай Яковлевич Балмасов обратил внимание на приближающегося к трапу корабля мальчишки лет двенадцати-тринадцати. Он был одет в длинную не по росту телогрейку, на голове большая шапка.
И телогрейка, и ушанка набухли под дождём, и сам мальчуган был похож на промокшего, нахохлившегося воробья.
Он подошёл к моряку трапа.
— Дядя моряк, а дяденька моряк!..
— Ты откуда такой? — спросил дежурный.
— Дядя моряк, — не отвечая на вопрос, продолжает малыш. — Пустите меня на корабль. Мне к командиру надо. У меня дело к нему важное.
Дежурный подошёл к трапу.
— Тебе чего нужно, малыш? — сказал он, разглядывая мальчишку.
Увидев офицера, малыш стал проситься, чтобы его приняли на корабль.
— Нельзя к нам. Время знаешь какое?
Война!
— А куда мне теперь?
— Куда куда? — удивился Балмасов. — Домой иди. К Маме. Ищет уже тебя там ?
— Нет теперь мамки у меня … Её немцы в Германию забрали…
— Как забрали ? — переспросил дежурный и, спустившись с трапа на причал, подошёл к мальчишке.
Сдерживая слёзы, малыш начал рассказывать. И Балмасов узнал, что мальчика зовут Борей, а фамилия его Кулешин и родом он из Донбасса. Как только немцы захватили город, так сразу же стали собирать всех жителей на городскую площадь, запихивать в машины и увозить на вокзал. Кто успел спрятаться, того не увезли, а мама Бори не успела, ему же удалось убежать…
— Отец-то где?
— Папы нет! Зимой пришло письмо«Погиб смертью храбрых…» Дядя командир! Возьмите меня на корабль. Я всё буду делать! Возьмите!
Мальчишку было жалко, но жалость сейчас не ко времени
Возле трапа собрались все матросы. Они задавали малышу вопросы, переговаривались друг с другом и смотрели на дежурного по кораблю — ждали, что же он предпримет в такой момент.
Кто-то бросил:
— Да он голодный, братцы!..
И тут же, словно найдя выход, Балмасов скомандовал:
— Накормить хлопца!
Моряки подхватили мальчика и, передавая его из рук в руки понесли в кубрик
Мальчуган только успевал работать ложкой, а моряки приговаривали:
— Ешь, Бориска!
— Борщ флотский!
— Не стесняйся, браток! Наш борщ лучший на всём Чёрном море!
И Борис не стеснялся.
* * *
О том, что на корабле такой необычный пассажир, мне, как командиру корабля, стало известно часом позже, когда Борис Кулешин, уже пообедавший с краснофлотцами, оказался в моей каюте. Его привёл Николай взять Бориса Кулешина воспитанником в своё подразделение. Даём слово, что Борис не будет обузой на корабле…
Что было делать?
Я смотрел на Бориса и вспоминал воспитанников-юнг. Их я встречал и на других кораблях Черноморского флота. Но тогда не было войны. Как быть сейчас, когда корабль всё время подвергается опасности?
Передо мной стоял худенький, небольшого росса паренёк, потерявший отца и мать. Трудно ему пришлось: пробраться с занятого гитлеровскими войсками Донбасса к нам, через линию фронта, не так-то просто. Нужно быть смелым, находчивым.
Так Боря Кулешин был принят в нашу флотскую семью, стал воспитанником экипажа боевого корабля