Бернард Барух родился в 1870 году в США. Его родители были обеспеченными евреями. Отец работал врачом, а мать происходила из семьи богатого рабовладельца и занималась домашним бытом. Несмотря на возможности, родители никогда не баловали своих детей. Так, например, Барух носил перешитые костюмы своего отца и получал минимальные деньги на личные траты.
Он мечтал о том, чтобы поскорее получить профессию и начать зарабатывать. По настоянию родителей высшее образование Барух получил в Городском колледже Нью-Йорка. А после этого устроился стажером в одну из брокерских контор на Уолл-стрит.
Барух с большим интересом стал изучать фондовый рынок. Однако до успеха в инвестировании ему было еще очень далеко. Сначала он неудачно вложился в акции «Рудников Сан-Франциско» и прогорел. Затем некоторое время проработал на шахте, чтобы лично оценить перспективы вложения в золотодобывающие компании. После этого он вернулся на биржу, сконцентрировался на железнодорожных компаниях, но снова неудачно.
Его первая успешная сделка состоялась лишь спустя четыре года с того момента, как он впервые попал на Уолл-стрит. Ему удалось заработать $60 тыс., продав ранее купленные акции American Sugar Refining. После этого инвестора ждала волна успеха. А уже в 30 лет Барух стал миллионером.
В 1912 году он активно поддерживал кандидата на пост президента Америки Вудро Вильсона. Когда тот победил, Барух получил место в правительстве страны и на время полностью отказался от работы на бирже. В Первую мировую войну миллионер занимал должность главы Военно-промышленного комитета. А после ее окончания опять стал инвестировать и смог предсказать крах рынка 1929 года.
Позднее он опять оказался в правительстве страны уже в составе команды президента Рузвельта и оказал большое влияние на внешнюю политику США в период Второй мировой войны. Гениального инвестора и талантливого политика не стало в 1965 году.