На данном этапе развития российского футбола легионерами никого не удивишь. О судьбе лимита в долгосрочной перспективе гадать не будем, но быть может, в скором времени российские "паспортисты" не будут получать сумасшедшие деньги за свою национальность. А ведь когда-то было время, когда на поле выходили исключительно россияне. В составе "Зенита", например, первые игроки из дальнего зарубежья появились перед сезоном 2002 года. Напомним, что тогда чемпионат игрался по системе весна-осень, поэтому сезон начинался с таянием снега.
Конечно, и до этого в составе "Зенита" были иностранные футболисты, но назвать украинцев Александра Спивака и Геннадия Поповича, Юрия Вернидуба и Романа Максимюка, армян Романа Березовского и Саркиса Овсепяна легионерами - язык не поворачивается. А Александр Горшков - уроженец Украины, проведший за "Зенита" с перерывом 10 сезонов - был заигран и за сборную России, и за команду Украины.
Кто-то может ошибочно подумать, что первые заграничные кадры потянулись в Санкт-Петербург с появлением у руля команды чешского специалиста Властимила Петржелы, но это не так. В сезоне 2001 года "Зенит" занял третье место в чемпионате России и получил право выступить в квалификационном раунде Кубка УЕФА. К тому времени за "Спартак" уже играли Луис Робсон, Игор Митрески и Жерри Кристиан-Тчуйсе, за "Локомотив" бегали Джейкоб Лекхето и Джеймс Обиора, у ЦСКА были Юрис Лайзанс и Элвер Рахимич. Пришло время укреплять состав заграничными футболистами и "Зениту".
Официально первым легионером "Зенита" из дальнего зарубежья стал Милан Вьештица. Его подписали ещё в декабре 2001 года, вскоре после завершения предыдущего сезона. Уроженцу сербского Нови-Сада на момент подписания 4-хлетнего контратака совсем недавно исполнилось 22 года, и он являлся весьма перспективным.
Предыдущий сезон он провёл в "Войводине", по итогам игры заслужив вызов в молодёжную сборную Югославии. Не побоявшись перебраться в холодную Россию, Милан в первый сезон ощутил проблемы с адаптацией, не став игроком основного состава. Впрочем, не складывались дела и у самого "Зенита". Весной по состоянию здоровья на должность консультанта был переведён Юрий Морозов, после чего тренерами с неудовлетворительными результатами побыли Михаил Бирюков и Борис Раппопорт. И лишь осенью в команду пришёл Властимил Петржела.
Уже в сезоне 2003 - первом полноценном при Петрежеле - Вьештица стал основным центральным защитником и помог своей команде выиграть серебряные медали чемпионата России, а также первый и единственный в истории кубок Премьер-лиги. Это был самый яркий сезона Милана в России, поскольку затем с появлением других легионеров его роль в команде начала понижаться, но он оставался игроком обоймы, периодически появляясь на поле. С приходом Дика Адвокаата в 2006 году Милан потерял место в составе и ушёл в аренду в "Ростов".
Вторым после Вьештицы в "Зенит" в январе 2002 года перешёл Владимир Мудринич. Отлично проведший сезон в сербском клубе "Сартид" 25-летний полузащитник прибыл на просмотр в петербургский клуб и впечатлил главного тренера - Юрия Морозова. Контракт с ним был подписан на два года, но уже в концовке сезона он был разорван, поскольку влиться в игру "Зенита" Мудринич там и не смог. После поездки в Россию серб отправился в "Црвену Звезду", но и там не стал основным игроком.
Практически перед началом сезона "Зенит" подписал и ещё одного легионера - Предрага Ранджеловича. Что интересно, это был внутренний трансфер, форвард перешёл из ЦСКА, а до этого опытный игрок успел выступить за махачкалинский "Анжи". Трансфер Ранджеловича носил для Петербурга стихийный характер. После предыдущего сезона врачи запретили играть в футбол Геннадию Поповичу, а ставка на молодого Александра Кержакова как на основного форварда, ещё на ставилась.
Но в итоге в "Зените" не проявил себя и Ранджелович. Более того, по ходу сезона уже начала себя показывать связка Аршавин - Кержаков, поэтому никаких шансов на основной состав у Предрага уже не было. На счету форварда в итоге лишь один запоминающийся матч - в тот самом квалификационном раунде Кубка УЕФА против клуба из Андорры. Серб оформил хет-трик, который стал первым хет-триком "Зенита" в еврокубках.
Дальнейшая судьба
В итоге, самым удачным оказался именно Милан Вьештица. После "Зенита" и "Ростова", который в 2007 году вылетел из Премьер-лиги, Милан отправился в белградский "Партизан". На родине он выиграл чемпионат и кубок Сербии, но при этом получил травму. Тоска по России заставила Вьештицу вернуться уже в следующем сезоне. В итоге он провёл в России ещё 6 счастливых лет, выступая за "Шинник", "Жемчужину", "Урал". Закончил карьеру Милан в петербургском "Динамо", в котором был капитаном команды, летом 2014 года. Выступая за сочинский клуб, в 2011 году Милан получил травму крестообразной связки колена, но сумел восстановиться и стал основным игроком "Урала". На данный момент футболист проживает на родине - в Нови-Саде, в дальнейшей футбольной деятельности не замечен.
Владимир Мудринич после неудачной командировки в Россию вернулся в Сербию, где выступал за малоизвестные клубы, а закончил свою карьеру в 2016 году в составе "Златибора", игравшем в 4-м по силе двизионе сербского футбола. После карьеры футболиста остался в команде, став одним из тренеров.
По похожему пути пошёл и Предраг Ранджелович. После российского отрезка своей карьеры, он потерялся, не очень удачно выступая за мало кому известные клубы из Румынии, Австрии, Македонии. Практически нигде форвард не играл больше сезона. Под конец карьеры вернулся в Сербию и закончил карьеру в 2014 году в клубе "Колубара", где когда-то выступали Нико Жигич и Неманья Матич. Но Ранджелович в России всё-таки засветился. После завершения карьеры получивший лицензию УЕФА Предраг оказался в академии ... "Краснодара". Впрочем, уже в следующем году он уехал в Черногорию в ставший чемпионом страны "Рудар".
А кто вам запомнился больше всего из легионеров в "Зените" и России в начале 2000-х годов? Делитесь воспоминаниями в комментариях.
Больше спасибо за внимание! Если статья понравилась, ставьте лайк, подписывайтесь на канал, нам будет приятно. До новых встреч!
