Жан-Леон Жером родился 11 мая 1824 года в Везуле, его отец Пьер Жером — был ювелиром, а мать, Мелани Вийемот — дочерью купца. Жан-Леон учился в колледже Везула и проявил природную предрасположенность к рисованию.
Его успехи замечает учитель г-н Кариаге, бывший ученик барона Гро, и он становится первым наставником молодого человека. В возрасте 16 лет, бакалавр, Жером отправился в Париж с рекомендательным письмом, чтобы войти в частную студию Пола Делароша, где у него были одноклассники Гюстав Буланжер, скульптор Эммануэль Фреме, Эжен Дейми, Жан Жалабер, а также карикатурист Эрнест Эбер, Гюстав Грей, Жан-Луи Хамон.
Жером также слушает курсы изящного искусства по рекомендации своего отца и копирует картины известных мастеров в Лувре. В 1842 году он выставил в Везуле несколько свои картин.
В 1843 году Жером сопровождал Делароша в Италии вместе с другими студентами, он посещал Рим, Флоренцию и Неаполь и изучал архитектуру, пейзаж, фигуру и животных. Однако брюшной тиф вынудил его вернуться.
По возвращении Жером вошел в группу Шарля Глэйра, который во время отсутствия Делароша взял на себя мастерскую, оставался там три месяца, а затем стал помощником своего мастера, вернувшегося из Италии. Художник исполняет много портретов своих родителей, друзей и своих мастеров.
В 1846 году Жером проваливает Римскую премию, после чего он начинает рисовать для следующего конкурса. Эту картину он представляет по совету Делароша на Салоне 1847 года, благодаря которому молодой художник получает широкую известность.
Участвуя в течение многих лет в Салоне Жан-Леон Жером, наконец-то, добился медали 3-го класса и похвалы от самогоТеофила Готье, после чего за ним прочно закрепилось звание вождя художников нео-греческого стиля.
В 1848 году художник заканчивает свою картину «Греческий интерьер», которую он представляет на Салоне 1850 года, где её приобретает Луи-Наполеон, Президент Республики. Там же он демонстрирует портрет его брата Армана, религиозную сцену с названием «Анакреон, Вакх и Любовь».
В 1852 году Жером сделал декорации для библиотеки Консерватории искусств и ремесел. Тогда же состоялась первая поездка со своим другом Франсуа Жюлем Готом, актером французской комедии, в Россию, но Крымская война заставляет их отправиться в Константинополь.
В 1854 году Жером осуществил украшение часовни Святого Иеронима для церкви Святого Северина за 7000 франков. В 1855 году во время Всемирной выставки художник был назначен рыцарем Почетного легиона благодаря его картинам «Век Августа», «Рождение Христа», «Пиффераро».
Жером организовывает мастерскую на улице Нотр-Дам де Шамп. В 1856 году он провел восемь месяцев в Египте с четырьмя друзьями, актером Эмилем Огье, скульптором Огюстом Бартольди, фотографом экспедиции и художниками-востоковедами Леоном Белли и Нарциссом Берхером.
В ходе этого путешествия он сделал много набросков и детальных заметок, а Бартольди много фотографий, которые помогают ему для его будущих картин.
В 1857 году Жером выставил картину, на которой египетские рекруты пересекали пустыню и участвует в отделке дома Наполеона на Авеню Монтень, и в сотрудничестве с Милле украшает железнодорожный вагон папы Пия IX.
С 1859 года арт-дилер Адольф Гупиль распространяет произведения Жерома в виде репродукций, а так же в виде гравюр и фотографий и продает их международной клиентуре.
Художник знакомится с дочерью Гупиля, Мари, родившуюся в 1842 году, которая впоследствии станет его женой. В 1860 году он купил замок Кувелон, недалеко от Везула, и забирает к себе своих родителей. Жером открывает частную мастерскую.
Гупиль открывает фотографические мастерские дома на Avenue Pereire, где воспроизводятся первые фотографии работ Жерома, которые будут опубликованы в "The Photographic Gallery". В 1861 году Жером становится кандидатом в Академики.
1862 - это год его второго путешествия, он отправился в Египет, Иудею, Сирию, посетил Иерусалим. В этой поездке он нарисовал Людовика XIV и Мольера. В 1863 году Жером женился на Мари Гупиль, пара переехала в особняк на Рю де Брюссель, у них было пятеро детей.
В 1864 году Жером стал профессором изящных искусств, после чего были открыты три мастерских: Жером, Исидор Пилс и Александр Кабанель. Он является любимым и очень уважаемым учителем, он обучает сотни студентов всех национальностей (около 2000), среди которых: Пьер Боннар, Максим Фавр, Паскаль Дагнан-Бувере, Жан-Жюль-Антуан Леконт из Нуи и многие другие. В 1865 году Жером избран членом Института.
В 1867 году во время Всемирной ярмарки Жером получил почетную медаль благодаря своей картине «Смерть Цезаря», он был назначен офицером Почетного легиона. В 1868 году он вернулся в Египет на четыре месяца, художника сопровождают двое его учеников, Поль-Мари Ленуар и Жан-Ришар Губи.
Об этом путешествии Ленуар публикует историю «Путевые заметки: Фаюм, Синай и Петра». Художник пишет серию картин о Бонапарте в Каире. В 1869 году Жером был избран почетным членом Королевской академии, он вернулся в Египет и принял участие в открытии Суэцкого канала со своими друзьями.
1870, во время объявления войны Жером укрывает свою семью в Лондоне и возвращается в Париж, чтобы участвовать в защите города, но после поражения Седана и падения Империи он бежит в Лондон и там остается с сентября 1870 года по июнь 1871 года.
Вернувшись в Париж, он обнаружил, что его особняк был взорван. Жером продолжает свои путешествия, Испания, Танжер, Алжир, и возвращается в Египет в 1874 году.
Жером начинает изучать скульптуру в мастерской своего друга Фреме. В 1875 году Жером отправляется в Константинополь. Художник выставил свою первую скульптуру в 1878 году, во время Универсальной выставки Трокадеро, и представил группу из бронзовых гладиаторов.
В 1893 году стал почетным президентом недавно созданного Французского общества художников-востоковедов. В 1894 году Жером возглавил кампанию протеста против выставки наследия Кайботта.
К концу его жизни его враждебность к импрессионистам, которых он считает бесчестием французского искусства, способствует снижению его популярности, особенно во Франции, где импрессионистское движение, возможно, имело наиболее заметную эволюцию в искусстве.
В 1900 году Жан-Леон Жером был назначен Старшим офицером Почетного легиона, два года спустя он прекратил преподавать изобразительное искусство,а в 1903 году художник отправил свои последние картины на выставку. Жан-Леон Жером, скончался 10 января 1904 года в возрасте 80 лет.
Пожалуйста, оцените эту статью и подпишитесь на канал или поделитесь ссылкой на него в социальных сетях, если считаете его интересным. Большое спасибо!