Это я говорю о Дмитрие Ионыче Старцеве из чеховского рассказа «Ионыч» и об Иване Петровиче Войницком (дяде Ване) из пьесы «Дядя Ваня» этого же автора. Оба персона на каком-то этапе жизни видят свою давнюю любовь, но говорят в этой ситуации прямо противоположное.
Ионыч, видя Екатерину Ивановну Туркину, радуется, что в свое время не женился на ней. Дядя Ваня же, видя Елену Андреевну Серебрякову, жалеет, что несколько лет тому назад не стал делать ей предложение. В обоих случаях несостоявшиеся браки и вообще отсутствие личной жизни. Давайте вскроем душевные причины несложившегося счастья.
Ионыч в целом посмелее и посамостоятельнее, чем дядя Ваня. Он встречает Катеньку, смело общается с ней, ездит в гости к ней и ее родителям, делает предложение выйти за него замуж. Катерина Ивановна отказывается стать его женой, потому что собирается поступать в столичную консерваторию и посвятить себя музыкальному искусству.
Это она ему так говорит и, скорее всего, искренне в некоторый момент так считает. Однако для любого мужчины отказ со стороны понравившейся девушки есть страшный удар по самооценке. Ранговые амбиции присущи любому молодому человеку, более или менее активному. А Ионыч — личность довольно активная, как-никак земский врач, которого многие знаю и уважают.
Катенька не только отказывает Ионычу в любви, но и старается высмеять его. Назначает шутки ради ему свидание на кладбище, на которое не приходит. То есть она не только плюнула ему в лицо, но еще и постаралась, чтобы плевок получился смачным, громким, запоминающимся. Это ей удалось.
Спустя годы, при встрече с Катей Дмитрий обращает внимание, что внешне она уже не так молода и не так красива. Как говорится, уже не то. И понимает, что в той ситуации не проиграл, потому что сейчас был бы женат на Катерине в её сегодняшнем виде. Он видит в ней симпатию к себе, но уже не торопится стать ближе.
Фактически Ионыч пренебрег той, которая когда-то пренебрегла им. Именно пренебрегла, а не променяла на консерваторию. Любая причина отказа наподобие «мы слишком разные», «тебе нужна не я», «я пока не готова» означать может только одно: «Ты не подходишь мне по рангу, я ищу себе кого-нибудь получше».
И только так.
Затем Ионычем овладевает страсть к обогащению, он начинает жить и мыслить заработанными цифрами, потихоньку черствеет и на этой почве совсем деградирует.
Дядя Ваня повел себя с Еленой Андреевной иначе. Встретив ее у своей старшей сестры, он просто не готов был сделать предложения. Инициативность Ивана Петровича была убита рабским положением в доме и имении, где он жил и работал, и господствующим матриархальным семейным укладом.
Ивану Петровичу буквально было некуда привести молодую жену, кроме как в чужой дом. А надо помнить, что это дочка сенатора. Ещё не факт, что ее выдали бы за него. Не имея своего дома и своего бизнеса, живя на положении раба, дядя Ваня просто не решился предложить Елене ничего.
Почему же дядя Ваня прозрел только на момент повествования? Чем он занимался все эти годы? Почему не добивался самостоятельности и не отделился от сестры и ее мужа?
Потому что был одержим статьями профессора Серебрякова, считал его великим ученым и хотел иметь отношение к его трудам. Человек всю жизнь занимался не тем, чем хотел, и понял это довольно поздно.
Теперь, через десять лет, при встрече с Еленой Андреевной дядя Ваня, вместо того чтобы оставить ее в покое, начинает признаваться в любви, дарить цветы, боготворить.
Понятное дело, такое поведение Ивана Петровича вызывает у красивой жены профессора только неприязнь. Можно предположить, что еще некоторое время спустя их ситуация была бы такою же, как в рассказе «Ионыч».
Предположить, но не поверить. Потому что после короткого бунта дядя Ваня остается прежним. Свобода ему не по зубам.