2001 год не выдался богатым на шедевральные релизы, но несколько знаковых в то время, всё же, вышло. Одним из таковых стал альбом финской группы Eternal Tears of Sorrow - "A Virgin and a Whore".
Российским фанатам тяжёлой музыки, помимо виртуозной игры музыкантов и интересным материалом, он мог запомниться изображением "Аллы Пугачевой" на обложке, но обо всём по порядку.
В записи принимали участие такие музыканты, как : Аллти Ветеляйнен - бас-гитарист/вокалист (гроул), по совместительству один из двух основателей группы (второй - Ярмо Пуолаканахо). Собственно, сам, Ярмо Пуолаканахо(ритм-гитара). Антти Кокко - будущий соло-гитарист группы Kalmah. Оттачивал мастерство и "обрастал мясом" в этом коллективе. Паси Хилтула занял место за клавишами, а Петри Санкала уселся за барабаны. Также, в качестве приглашенного музыканта на пластинке отметился Юха Кюльмянен - вокалист, композитор и автор стихов финских готик-метал групп Reflexion и For My Pain...
Отличительными чертами альбома стали высокая техника исполнения музыкантов, приличный гроул и чистый вокал, и, конечно клавишные, которые в сочетании с соло-гитарой выдавали некое атмосферное, "сказочное" звучание.
1. Aurora Borealis
Открывашкой стала Aurora Borealis. Не самая сильная вещь, но при этом в ней присутствуют все главные фишки альбома. Оценка: 4/5
2. Heart Of Wilderness
Вторая песня вышла пободрее, да побыстрее. Очень сильно слышно влияние Антти Кокко в этой песне, и черты его стиля, которые нашли развитие в следующих его работах в Kalmah. Оценка: 4/5
3. Prophetian
Третьей в списке значится Prophetian, и это - настоящая классика жанра. Одна из лучших песен МДМ-а по моему мнению, если не самая лучшая. Учебник по тому, как сделать из 3 аккордов шедевр. Долго описывать этот трек смысла нет, так как такое надо слышать и слушать.
Оценка: 5+/5
4. Fall Of Man
Этот трек мне напомнил, что-то из творчества Carcass. Похожая на стиль ливерпульской четверки, структура вступительной части трека и довольно схожий с Уокером вокал Аллти Ветеляйнена. В целом, хороший трек, без явных слабых мест, но если слушать его после Propethian, то не хватает , если можно так сказать, яркости). Оценка: 4+/5
5. The River Flows Frozen
Одна из жемчужин альбома. Эдакая дэт-метал баллада со всеми присущими атрибутами и хуками: Здесь и партия акустической гитары, и вокальная перекличка Ветеляйнена и Кюльмянена, и красивое, мелодичное соло в последней части песни. Трек не оставит равнодушным большинство металхэдов, услышавших его. Также на альбоме присутствует акустическая версия в качестве бонус-трека. Оценка: 5+/5
6. The Last One For Life
Песня начинается с запоминающегося клавишного перебора, сливающегося в дальнейшем с энергичным гитарным риффом. Этот же рифф, вкупе с гармоничным соло придает сочности припевам. Основное соло, во многом из-за партии ритм гитары, получилось более атмосферным и вдумчивым, чем основная часть песни. Кстати, люди с развитым слухом и широким кругозором могут услышать схожие с основным риффом музыкальные конструкции в более раннем альбоме другой известной финской группы - Nightwish. Плагиат или нет - решать не нам. Оценка: 5/5
7. Sick, Dirty And Mean (Accept cover)
Группа записала достаточно немалое количество кавер версий на различные группы(только на этом альбоме их две. Вторая - As I Die от Paradise Lost на издании для японского рынка). Этот кавер на известных немцев лично мне нравится больше оригинала. Возможно из-за того, что эта группа всё время обходила меня стороной и расслушать их у меня так и не получилось, но и без этого трек очень хорош и заходит на одном дыхании. Для любителей Accept - однозначный маст хэв. Оценка: 5/5
8. Blood Of Hatred
Еще один трек имени Антти Кокко, но к сожалению не так врезается в память, как остальные. Стоит отметить соло, по тому, как оно стало лучшей частью в самой короткой песне с пластинки. Оценка: 4-/5
9. Aeon
Сильный трек, идеально подходящий для окончания альбома. Партия синтезатора здесь звучит уже не так "сказочно и по-детски", а атмосферно и даже немного отдаёт классикой. Общую картину усиливает строгое, чёткое звучание гитар и барабанов. Размеренное музыкальное течение прерывает довольно эмоциональное соло, вторая часть которого звучит в концовке и как-бы закрывает песню и весь альбом в целом. Оценка: 5/5
Резюмируя, хочется сказать, что этот альбом стал последним МДМ альбомом группы, так как, после его выпуска произошёл уход некоторых участников, стиль группы постепенно менялся в сторону смягчения звучания и трансформировался в околосимфонический метал.