В 820 году в столице Хазарского каганата Итиле произошло восстание, которое привело к свержению и убийству кагана. Новым каганом восставшие избрали язычника Уруса. Коротко об этом правителе. Он происходил из рода Кабана, который был боковой ветвью семейства хазарских каганов. Мать его происходила от одного из русских племен. Его отец и мать были казнены в 805 году за отказ принять иудейскую веру. По всей вероятности, Урус лишился отца до наступления совершеннолетия, т.к. по хазарским обычаям первоначальное имя принцу давалось по национальности матери. Имя Урус означало, что он имеет родственную связь с русами. Он принял под свою власть страну в тяжком состоянии: кара-булгары, камские булгары фактически стали независимыми. Независимыми стали и мордовские племена, обитавшие к северо-востоку от Донской Руси. Область, бывшая доменом кагана, была опустошена в ходе войны. Две хазарские области (Итиль и Семендер) понесли значительный ущерб в людях - воинах, убитых на войне. Кавказские области, разрушенные в ходе гражданской войны, готовы были в любой момент отколоться и уйти из каганата. В этих условиях надо было найти нетрадиционные меры. Урус и его советники нашли их. Вначале они предоставили свободу вероисповедывания христианам и мусульманам, а затем обратились к врагам своих врагов, к правителям Хорезма и Византии с просьбой о помощи. Эта помощь была представлена взамен на льготы мусульманам и христианам. Хорезмийцы вооружили войско, византийцы дали деньги на его содержание. Каганат стал развиваться и крепнуть.
После разгрома хазарского карательного войска для донских русов ситуация изменилась двояко. Во-первых, у русов, плативших дань кара-булгарам, появилась возможность не выплачивать её им, а платить её своему государю, которым стал Урус. Во-вторых, у русов появился шанс стать господствующим этносом в каганате и заменить каганат хазарский каганатом русским. Эта идея - стать господствующим этносом в короткое время охватила все слои населения. Ради её осуществления народ был готов переносить трудности и лишения и работать не покладая рук. В это время начался резкий подъем ремесленного производства и русские купцы повезли свои товары в дальние страны: Среднюю Азию, Китай, Индию, Скандинавию и т.д. По мере того, как креп каганат эта идея становилась все более привлекательной и осуществимой. Она нашла поддержку даже среди русов обитавших вне каганата. Эту идею поддержали русы русской области, располагавшейся в треугольнике городов Галич* (Рюриково Городище), Джир* (Сарское Городище), и Шир* (Гнездово Смоленской области). Галич в качестве наместника принял сына Уруса Чанавыза. Идея нашла понимание и у славян-уличей, поселения которых подвергались набегам мадьяр также, как и поселения русов. Они надеялись, что каган найдет способ заставить мадьяр прекратить набеги.
Осуществлению этой идеи мешали кара-булгары и мадьяры. Кара-булгары - это одно из племен, входивших когда-то в состав Великой Болгарии. После подчинения хазарам это племя осталось на месте прежнего обитания болгар и платило дань хазарам. Мадьяры до гражданской войны в каганате обитали возле Уральских гор. Их название "угры" означало связь с горами. В периоде между 815 и 820 г.г. мадьяры прорвались через Волгу на границе между землями болгар и черных хазар и двинулись на Запад. После переправы к ним присоединилось два хазарских племени. В районе современной Воронежской области к ним присоединились гунны, обитавшие здесь. После этого мадьяры вышли в земли между рекой Днепр и истоком реки Северский Донец. Здесь были земли кара-булгар, но те не стали воевать с ними, а уступили им захваченные ими земли, приобретя таким образом союзника в будущих войнах. В отличии от болгар, не нападавших на русские поселения, мадьяры были далеко не мирным соседом. Они постоянно нападали на поселения как русские, так и других народов, бывшими их соседями. Конечно, русы принимали меры к отражению этих набегов, защите своих границ и торговых путей. С 830 по 835 г.г. были отремонтированы и реконструированы 5 крепостей: Дмитриевская, Кабаново, Коробово (совр. Коробовы Хутора), Мохнач и Сухогомольшанская. Чуть позже (после 835г.) были построены крепости: Алексеевская, Верхнегомольшанская, Верхнесалтовская, Колтуновская, Красная, Маяцкая и Муходеровская. Но существенного значения это не имело. Крепости могли принять под свою защиту несколько сотен человек. Малочисленные гарнизоны были не в состоянии защитить окрестные селения. Высокая подвижность мадьяр, ходивших в набеги на конях, позволяла им уходить от русских войск, передвигавшихся пешими и на кораблях. Кардинально изменить ситуацию можно было лишь отогнав мадьяр от границ каганата, что означало войну с ними. Но, Урус и его советники отлично понимали, что в случае войны мадьяры получат поддержку как от кара-булгар так и от других болгарских племен. Своих сил для такой войны у Уруса не было. Требовались наемники. Но, наемникам надо было платить деньги. Возможно, война так бы и не началась, но заинтересованность в ней проявили византийские правители. У них деньги были.
*Здесь даны булгарские названия русских городов. В скобках указаны современные русские названия.