Автор - член редколлегии журнала «КАЛАШНИКОВ», главный хранитель ВИМАИВиВС Руслан Чумак. Материал опубликован в сентябрьском выпуске журнала «КАЛАШНИКОВ» за 2018 г.
* начало в статье «На пути к АК-47. Начало работ над автоматом» в дзен-ленте журнала.
Полигонные испытания (июнь-август 1947 года)
К очередному этапу полигонных испытаний, назначенных на июнь 1947 года, конструкторы подготовили усовершенствованные модели автоматов, а также дополнительные их модификации с металлическим складывающимся прикладом: — автомат конструкции Калашникова, — 3 шт. (АК-46 № 1, АК-46 № 2 и АК-46 № 3 с металлическим прикладом); — автомат конструкции Дементьева АД-46 — 2 шт. — автомат конструкции Булкина АБ-46 — 2 шт. — автомат конструкции Коробова ТКБ-408 — 2 шт. — автомат конструкции Рукавишникова АР-46 — 2 шт.
В результате проведённых испытаний автоматов полигоном были сделаны следующие выводы: «Все представленные на испытания автоматы не полностью удовлетворяют ТТТ № 3131–45 и ни один из них не может быть рекомендован для изготовления серии.Автоматы Калашникова (вариант 2 со штампованной коробкой), Дементьева и Булкина, рекомендованы для доработки;Доработку автоматов производить в строгом соответствии с указаниями, изложенными в выводах отчёта полигона».Очередные испытания автоматов назначались на декабрь 1947 года.
Полигонные испытания (декабрь 1947 — январь 1948 года)
Для проведения окончательного выбора образца автомата, из числа участников предыдущего этапа конкурса были отобраны лучшие автоматы следующих конструкторов: — автомат Калашникова (АК-46 № 2 и АК-46 № 3); — автомат Булкина (ТКБ-415 № 6 и ТКБ-415 № 7); — автомат Дементьева КБ-2 (КБ-П-410 № 5 и КБ-П-410 № 6); Каждый автомат должен представлялся на НИПСМВО в двух вариантах: с деревянным и металлическим прикладом. Испытания планировалось провести в декабре 1947 — январе 1948 года. Предполагалось проведение стрельб для оценки кучности боя, эффективности стрельбы и на живучесть и безотказность большим количеством выстрелов (15000). Кроме того, оценивались технологичность, сложность конструкции, металлоёмкость, удобство прикладки, прицеливания, удобство пользования предохранителями и переводчиками, удобство разборки и сборки, безопасность в обращении, удобство переноски и пользования принадлежностью.
По результатам испытаний полигоном должно быть дано заключение о соответствии опытных образцов автоматов тактико-техническим требованиям ГАУ № 3131–45, рациональности их конструкции, преимуществ и недостатков конструкции в сравнении с существующими образцами пистолетов-пулемётов и автоматов (в т. ч. иностранных), а также даны рекомендации относительно лучшего образца автомата. Его и планировалось рекомендовать для изготовления опытной партии. На испытания приглашались и конструкторы автоматов. Для непосредственного проведения испытаний были назначены следующие должностные лица полигона: инженер-майор В. Ф. Лютый, инженер-майор Д. П. Мартемьянов, и ст. техник-лейтенант В. Луговой.
Понимая, что данный этап испытаний является решающим, и объективно оценивая конструкцию автомата АК-46 № 2, М. Т. Калашников и его первый помощник А. А. Зайцев пришли к выводу, что несмотря на объективные преимущества их автомата над соперниками по безотказности, в существующем виде автомат вряд ли будет одобрен полигоном. Общая компоновка автомата, построенная на принципе «переломной» конструкции, не внушала доверия испытателям полигона и объективно затрудняла эксплуатацию оружия. Имелись и другие претензии, устранить которые без существенных переделок автомата не представлялось возможным. В то же время проведение радикальных переделок конструкции автоматов было прямо запрещено полигоном. Мотив такого запрета был вполне конкретным: чтобы тем или иным, говоря современным языком, «улучшайзингом», не ухудшить качества конструкции оружия, достигнутые на предыдущем этапе проектирования, ибо примеры такого оборота дел имелись, и совсем свежие. А времени для многократных переделок и испытаний уже не было — армии срочно нужен был автомат.
Взвесив все «за» и «против», Калашников и Зайцев решили нарушить запрет полигона на проведение существенных усовершенствований автомата и полностью переделать его конструкцию. При этом они планировали, основываясь на лучших технических решениях, реализованных в автомате АК-46 № 2 и других автоматах, положительно зарекомендовавших себя в ходе предыдущих испытаний, радикально перекомпоновать оружие в целом и его некоторые главные узлы в частности, с учётом рекомендаций полигона. Этим они рассчитывали добиться значительного упрощения устройства автомата, повышения его надёжности, ремонтопригодности и простоты освоения в войсках. Идея о перекомпоновке была очень рискованной, так как нарушала порядок доработки оружия, установленный полигоном, что само по себе являлось основанием для снятия автомата с испытаний, а также подвергала риску готовое изделие, которое могло получиться худшего качества, чем ранее испытанный автомат. Идею перекомпоновки предложил А. А. Зайцев, и его роль в разработке этого предложения оказалась очень велика. Руководитель конструкторской группы М. Т. Калашников, понимая степень риска, содержащегося в предложении А. А. Зайцева, не сразу с ним согласился. Но оценив получающиеся преимущества, всё же принял решение на проведение перекомпоновки, после чего они вместе приступили к работе. А её было много, поскольку предстояло, фактически разработать новый автомат, уложившись в срок, который отводился исходя лишь из возможности проведения усовершенствований. Главную суть задуманной и осуществлявшейся работы Калашников и Зайцев держали в тайне, опасаясь запрета со стороны руководителей предприятия. В то же время, пытаясь найти поддержку своей дерзкой идее, конструкторы посвятили в неё представителя ГАУ инженер-майора В. С. Дейкина. Будучи профессиональным инженером-оружейником, Дейкин сразу оценил перспективность предлагаемых мероприятий и поддержал их проведение.
В новом варианте автомата Калашников отказался от ранее использовавшейся «переломной» компоновки оружия, решив применить открытую сверху неразъёмную ствольную коробку, соединённую с прикладом и закрываемую съёмной крышкой. Такое устройство имели ствольные коробки автомата Судаева АС-44 и главного конкурента Калашникова — автомата Булкина. Кроме того Зайцев и Калашников решили объединить затворную раму и газовый поршень в единую деталь. Надо сказать, что такая компоновка затворной рамы в то время уже не являлась оригинальной. Она широко применялась во многих моделях ручных пулемётов, в германском автомате StG-44, а также в автоматах многих участников конкурса 1944 года, в т. ч. в автоматах Судаева и Булкина. Таким образом, ни в коем случае нельзя считать, что Калашников и Зайцев заимствовали у конкурентов некую эксклюзивную идею — и они тоже не были её изобретателями. Ударно-спусковой механизм оригинальной конструкции, разработанный М. Т. Калашниковым и установленный в автомате АК-46, по рекомендации полигона заменялся новым, спроектированным на основе ударно-спускового механизма чехословацкой винтовки ZH-29. Также был введён предохранитель в виде поворачивающейся шторки, закрывающий окно для прохода рукоятки затворной рамы в крышке ствольной коробки и другие изменения. В то же время механизм запирания в виде лёгкого поворачивающегося затвора, хорошо зарекомендовавший себя в автомате АК-46, был оставлен без изменения. В итоге проведённой конструкторами работы, автомат Калашникова приобрёл знакомый в настоящее время вид и конструкцию. Изготовленный автомат новой компоновки получил обозначение «АК-47». В ноябре 1947 года экземпляр автомата АК-47 № 1 подвергся испытаниям на заводе, в ходе которых показал очень хорошие результаты по безотказности и живучести — на 15000 выстрелов пришлось всего 0,14% задержек и две поломки. По итогам заводских испытаний конструкция автомата была незначительно усовершенствована, и завод изготовил ещё два автомата: АК-47 № 2 и АК-47 № 3 (с металлическим откидным прикладом) для участия в полигонных испытаниях.
В декабре 1947 года автоматы всех участников были доставлены на полигон, где начались их испытания. Испытательная комиссия, конечно, заметила радикальное отличие конструкции представленного Калашниковым автомата от ранее согласованной. Но с испытаний автомат решили не снимать, поскольку переделки показались удачными. И если обновлённый автомат в ходе испытаний покажет хорошие результаты, то нарушения, на которые пошли конструкторы, будут оправданными, поскольку дадут возможность армии получить лучшее оружие.
Испытания завершились 11 января 1948 году. Лучшим по безотказности работы автоматики, живучести деталей и эксплуатационным характеристикам был признан автомат Калашникова, который рекомендовали для войсковых испытаний. Это был ещё не конец пути создания АК, но уже начало его финального отрезка.
Финальные доработки, войсковые испытания и принятие на вооружениеВ самом начале 1948 года после проведения второго этапа полигонных испытаний АК-47 был признан лучшим среди испытывавшихся автоматов и рекомендован для изготовления серии и последующих войсковых испытаний. Решением министра вооружений СССР Д. Ф. Устинова от 21 января 1948 года было санкционировано изготовление партии автоматов Калашникова на ижевском заводе № 524 в количестве 1500 штук для их использования на войсковых испытаниях. Впоследствии количество изготавливаемых автоматов было уменьшено до 100 штук. В существовавшем на тот момент виде, не все параметры автомата Калашникова устраивали армию, поэтому состоялась его доработка. Испытания доработанных автоматов произошли в июне-июле 1948 года. В процессе отстрелов выяснилось сильное воздействие на стрелка звуковой волны, вызванной присутствием на автомате дульного тормоза, из-за чего было принято решение о его удалении. По итогам проведённых доработок, автомат Калашникова АК получил допуск для выхода на войсковые испытания. Примерно в это же время по ряду причин производство автоматов с завода № 524 переведено на другой ижевский оружейный завод № 74 (ныне ОАО «Ижмаш»).
Войсковые испытания автомата АК, проведённые в октябре-ноябре 1948 года, подтвердили высокую эффективность и невиданную для этого времени безотказность оружия — количество легкоустранимых задержек в стрельбе не превысило 0,13% (допустимая величина для оружия того времени составляла 0,5%, сейчас не более 0,2%). Вместе с тем войсковые испытания выявили и ряд служебно-эксплуатационных недостатков автоматов. В весьма короткий срок автомат был доработан и 11 декабря 1948 года испытан на заводе стрельбой на живучесть и безотказность. После отстрела 13350 выстрелов поломок и дефектов в оружии не произошло. Количество задержек по вине оружия составляло всего 0,045%. Это очень высокий результат, практически недостижимый для большинства образцов оружия вплоть до настоящего времени.
В итоге в 1949 году решением Совета министров СССР автомат Калашникова был принят на вооружение Советской армии и начал своё победное шествие сначала в Советской армии, а затем и по всему миру.