Я считаю, что этот великолепный актер, умевший создавать на экране яркие запоминающиеся острохарактерные образы, незаслуженно обойден вниманием как поклонников поттерианы, так и любителями кино вообще.
Ричард Гриффитс родился 31 июля 1947 г. в Англии в Северном Йоркшире в местечке Торнаби-он-Тис. И мать, и отец были глухие, поэтому с раннего возраста Ричард выучил язык жестов для общения с ними. Детство его не назовешь безоблачным. Семья жила бедно, сына отдали в католическую школу Богородицы и святого Беды, но Ричард был неприлежен и непослушен. Он неоднократно сбегал из дома и из школы, а в 15 лет забросил учебу вообще и пошел работать грузчиком. К счастью, его начальник проявил участие к судьбе парнишки и убедил его продолжить обучение. Ричард прислушался к его совету, окончил школу и продолжил обучение в Бирмингемском колледже. Внезапно обнаружив в себе тягу к театру, он после окончания колледжа поступил в Манчестерскую политехническую школу драмы.
Окончив учебу, Гриффитс переехал в Манчестер, где пробовал себя на радио ВВС, в местном театре, а потом очень быстро стал получать главные роли в спектаклях - режиссеры не могли пройти мимо талантливого юноши. Карьера молодого человека быстро шла в гору - его стали приглашать на телевидение, а в 1975 году он впервые снялся в кино. Это был фильм "Это не должно было случиться с ветеринаром". В 1980 году Ричард засветился в фильме "Супермен 2", где он сыграл одну из ролей второго плана - выступил в роли террориста.
К сожалению, уже тогда у Гриффитса начались проблемы со здоровьем, которые в дальнейшем приведут к его кончине от сердечной недостаточности - уже к 30 годам он стал заметно набирать вес.
Всего за всю жизнь Гриффитс сыграл 50 ролей. Мы можем видеть его в таких фильмах как "Женщина французского лейтенанта" с Мерил Стрип в главной роли, в "Парке Горького", где он сыграл роль Антона, "Сонная лощина", "Ватель" , "Хранитель времени".
Одной из последних работ актера стала эпизодическая роль короля Георга в фильме "Пираты Карибского моря: На странных берегах". Гриффитс появляется на экране всего на 4 минуты, но этот его король - просто вишенка на торте: мимика, жесты, взгляды, оттопыренная нижняя губа - это же характер, выпуклый, объемный, с целым букетом черт, эмоций, мыслей:
Точно такая же короткая, но емкая роль была у него в драме "Красота по-английски", где он сыграл роль сэра Чарльза Сэдли, весьма неприятного типа. Так уж сложилось, что Гриффитсу частенько предлагали роли всяческих мерзавцев, которые он блестяще исполнял.
Но, безусловно, самой известной его ролью стала роль дядюшки Вернона в саге о Гарри Поттере. Образ гадкого психопата Вернона Дурсля будет навсегда связан с именем Ричарда Гриффитса - трудно даже представить себе, что эту роль мог сыграть другой актер и сыграть так же хорошо. Пожалуй, из всех персонажей, воплощенных Гриффитсом на экране, этот самый отталкивающий как минимум потому, что он издевается над маленьким беззащитным ребенком. И как он это делает! Тут все работает на образ: все та же неповторимая мимика, сощуренные глаза, раздраженные угрожающие жесты, интонации. Надо быть поистине великим актером, чтобы так собрать в одном персонаже все самые отталкивающие черты. Гриффитс не играл роль, а жил ею. Конечно, образ отчасти пародийный, гипертрофированно негативный, но это ничуть не умаляет таланта актера.
В начале 2013 года Ричард Гриффитс перенес операцию на сердце, однако начались послеоперационные осложнения, вызванные значительным весом актера. У него развилась сердечная недостаточность и 28 марта 2013 актер скончался в больнице города Ковентри (Англия).
При том, что на экране Гриффитс часто создавал образы очень неприятных людей, в жизни он был другим. Близкие запомнили его, как человека с прекрасным чувством юмора, заботливого и всегда готового помочь окружающим. В фильме дядя Вернон и Гарри были фактически врагами, но вне сцены Дэниел Рэдклифф и Ричард Гриффитс были друзьями. В интервью газете The Guardian Дэниел Рэдклифф сказал:
"Ричард был рядом со мной в самые важные моменты моей карьеры. В августе 2000 года, когда основные съёмки «Гарри Поттера» ещё не начались, мы снимали небольшую сцену у Дома Дурслей. Это была моя самая первая съёмка в роли Гарри, я очень нервничал. И именно Ричард помог мне почувствовать себя увереннее. Спустя семь лет мы вместе играли в спектакле «Эквус». Это был мой первый сценический опыт, я снова был в ужасе. Но юмор, забота и поддержка Ричарда сделали это событие огромной радостью в моей жизни. Вообще, где бы Ричард ни появлялся, с приходом становилось веселее. Я горжусь, что был знаком с ним."
Помянем Ричарда и скажем "спасибо" ему за прекрасные роли, ставшие украшением любого фильма с его участием!