Ирак был союзником Штатов против Ирана
В 2006 году по приговору формально иракского суда (по сути – американской оккупационной администрации) был повешен многолетний лидер Ирака Саддам Хусейн. В последние годы своего правления он был объявлен американцами исчадием ада, подлежащим ликвидации. А ведь до некоторого времени США оказывали режиму Хусейна всестороннюю помощь, закрывая глаза на его репрессии против политической оппозиции, на геноцид национальных и религиозных меньшинств.
Иран – общий враг
В феврале 1979 года в Иране произошла революция. Был свергнут проамериканский режим шаха Резы Пехлеви. К власти в Иране пришёл аятолла (духовный лидер) Рухолла Хомейни. Через два месяца он объявил Иран исламским государством, живущим по законам шариата.
Своим главным врагом (т.е. врагом ислама) Хомейни объявил «большого шайтана» – Соединённые Штаты Америки вместе с Израилем (Советскому Союзу в этой схеме отводилась роль «малого шайтана»). 4 ноября 1979 года толпы фанатиков захватили посольство США в Тегеране и взяли в заложники дипломатов с их семьями. Они требовали от США прекратить поддержку Израиля и заставить его вернуть палестинцам оккупированные территории.
США предприняли попытку освободить заложников. 24 апреля 1980 года ВВС США попытались десантировать отряды коммандос в окрестностях Тегерана. Но из-за их разгильдяйства были потеряны три вертолёта и один самолёт, погиб экипаж одного из вертолётов, и оставшимся спецназовцам пришлось спешно эвакуироваться.
Рейган: «поражение Ирака станет поражением Запада»
Диктатор Ирака Саддам Хусейн решил, что внутренняя обстановка в Иране благоприятствует захвату его юго-западной части, населённой арабами и, главное, богатой нефтью. В сентябре 1980 года он начал вторжение в Иран.
США отрицательно относились к Саддаму Хусейну из-за его антиизраильской позиции, но в этой ситуации они посчитали Иран худшим врагом. Иран по численности населения втрое превосходил Ирак, а по промышленному потенциалу – впятеро. Было ясно, что в случае длительной войны Иран просто раздавит Ирак. Иракской армии не удалось застать врасплох иранскую. Иракское наступление выдохлось, война перешла в позиционную стадию. Ирак оказался перед пугающей перспективой.
Официально объявив о своём невмешательстве в конфликт, США, тем не менее, стали оказывать открытую помощь Ираку. Президент Рональд Рейган в 1983 году заявил о том, что поражение Ирака стало бы поражением Запада. Ещё годом раньше была объявлена политика благоприятствования Ираку. Хусейн был исключён из списка лидеров, поддерживающих международный терроризм.
США вооружили и укрепили режим Хусейна
Начались поставки американского оружия в Иран. Известно, что Соединённые Штаты предоставили Ирану транспортные самолёты «Геркулес» и вертолёты «Белл», а также так называемые «товары двойного назначения», комплектующие к различной военной технике, летальное оружие неамериканского производства. Кроме того, США отправили в Ирак своих военных советников и организовали подготовку иракского спецназа. Точный характер и объём этой помощи до сих пор остаётся засекреченным в США.
США предоставили Ираку два крупных денежных кредита – формально на закупку сельскохозяйственной техники и удобрений – сначала на 460 млн., потом на 2 млрд. долларов.
Широко помогали Ираку также союзники США по НАТО и в странах Персидского залива: Франция, ФРГ, Саудовская Аравия. Большую поддержку тогда Ираку тогда оказал и СССР. Таким образом, в противостоянии фундаменталистскому Ирану объединились страны Запада и советский блок. Совместными усилиями они не допустили падения Саддама Хусейна и продлили его жестокий режим ещё почти на двадцать лет.
Общественное мнение США было на стороне Ирака. Это хорошо проявилось в скандале с секретными поставками оружия спецслужбами США Ирану, которые в 1984 году породили крупный политический скандал в США («ирангейт»). Замешанность администрации Рейгана в этом деле доказать не удалось, но показательно возмущение публики из-за возможности того, что кто-то в руководстве США решил помочь «кровавому аятолле» Хомейни.
Степень дипломатической поддержки Хусейна со стороны США доходила до того, что американские официальные лица отрицали факты массового использования иракскими войсками химического оружия не только против иранской армии (та, впрочем, в долгу не оставалась), но и против мирного населения мятежных районов своей страны (Курдистан). Позиция США в ходе ирано-иракской войны, закончившейся в 1988 году на условиях статус-кво, убедила Хусейна в том, что американцы «проглотят» и захват Ираком Кувейта.