До постройки в 1329 году каменной церкви Иоанна Лествичника Кремль был открытой территорией, по которой каждый извозчик мог свободно проехать. Эта церковь разделила ранее единую городскую площадь на две части. Её восточная часть стала позднее именоваться Ивановской, западная — Соборной площадью, но уже тогда Соборная площадь трактовалась как место придворных церемоний.
Ранее здесь, на Ивановской площади, располагались всевозможные приказы, и здесь же объявляли царские указы. Для этого приказные дьяки поднимались на крыльцо и кричали, что было сил. Отсюда и произошла известная поговорка «кричать во всю Ивановскую». Помимо этого, как говорят, на Ивановской площади наказывали приказных служителей за подделку различных документов и воровство.
Не знаете, как попасть сюда на экскурсию? Читайте в этой статье - "Экскурсии по Москве со школьниками. Соборная площадь"
А еще на Ивановской площади произошли события, описанные позднее как легенда о первом русском летуне. "В 1695 году один мужик во всеулышанье заявил, что, сделав крылья, станет летать как птица. Ему выделили деньги и материалы. Однако мужик не взлетел. За это его били батогами и приказали продать имущество, чтобы вернуть деньги." Эти события и были описаны в «Балладе о крыльях» Робертом Рождественским.
Начиная с 1508 года, главенствующее положение на площади заняла колокольня «Иван Великий» - это ансамбль из колокольни, церкви и Филаретовской пристройки. Несмотря на разное время строительства, все три звонницы образовали необычайно архитектурный комплекс.
Колокольня Ивана Великого была построена в 1505-1508 гг. (архитектор - Бон Фрязин) и представляет собой Грандиозный столп, составленный из расположенных ярусами восьмериков с арочными проемами для колоколов. Имела высоту около 60 метров. В 1598 г. по распоряжению царя Бориса Годунова колокольня была надстроена, достигнув высоты 81 метр и увенчана позолоченным куполом (зодчий - Фёдор Савельевич Конь ) после чего колокольня приобрела современный вид.
В течение трех с половиной веков, до середины XX столетия, колокольня Ивана Великого была самым высоким сооружением Москвы. Она использовалась и как дозорная башня — не идут ли к Москве неприятельские войска, не начинается ли где пожар. Существовал царский указ, запрещавший строительство в России зданий, превышающих колокольню Ивана Великого.
В1532-1543 г. с северной стороны Ивановской колокольни зодчий Петрок Малый пристроил монументальную четырехугольную звонницу с высокой мощной главой, выполненную специально для тяжелых колоколов.
Самый большой – Успенский – весит 65,5 т.
Еще больше информации о Кремле и его истории читайте здесь - "Московский Кремль [Готовимся к уроку МХК] ч.1"
В 1624 г. патриарх Филарет распорядился возвести рядом еще одну колокольню: так называемая Филаретовская пристройка, завершенная белокаменными пирамидками и шатром (зодчий - Бажен Огурцов).
В 1812 году, когда Москва была захвачена французами, колокольня пострадала от мародёров. Здесь находился штаб генерала Лористона и телеграф.
Наполеон приказал снять с колокольни позолоченный крест, но французы не смогли снять крест, и он рухнул на землю. Во время этой операции французским саперам, забравшимся на колокольню, мешала огромная стая ворон, летавших вокруг креста.
С крестом колокольни Ивана Великого связана доныне бытующая кладоискательская легенда, основанная на ошибках в мемуарах участников французского вторжения в Россию, повествующая о вывозе святыни из Москвы и последующем затоплении в одном из озер по пути отступления. Однако обломки креста были обнаружены 5 марта 1813 года под талым снегом около Успенского собора.
Всего на колокольне находятся 34 колокола.
Вновь зазвонили колокола Ивановской звонницы на Пасху 1992 года.
Ивановская площадь также привлекает туристов двумя памятниками-гигантами — Царь-колоколом и Царь-пушкой (о них будет отдельная статья).