Приплыли. В США геологи впервые зафиксировали дожди с примесями пластика. Причем микрочастицы в дождевых каплях обнаружены не только на территории городов, но и высоко в горах. Какой именно пластик найден в осадках? И чем это нам грозит?
Как же обнаружили пластик в дождевой воде? Геологическая служба США провела плановый анализ осадков в штате Колорадо. Прежде всего ее интересовал уровень загрязнения почв азотом. Но результаты исследований потрясли ученых.
В дождевой воде ученые обнаружили множество разноцветных микроскопических пластиковых волокон. Их присутствие было зафиксировано в более чем 90% проб, взятых между городами Денвер и Боулдер. Причем часть образцов была собрана вдали от цивилизации, на высоте более 3-х тысяч метров.
Открытие опубликовали в исследовании под названием «Идет пластиковый дождь». На фотографиях хорошо видны многочисленные пластиковые волокна, а также шарики и осколки. Это ставит новые вопросы о количестве пластиковых отходов, проникающих в воздух, воду и почву практически повсюду на Земле.
«Я думаю, что самый важный результат, которым мы можем поделиться с американской общественностью, заключается в том, что пластика больше, чем кажется на первый взгляд», - говорит руководитель исследования USGS Грегори Вэтерби.. «Он в дожде, в снегу. Теперь это часть нашей окружающей среды».
Результаты американских геологов согласуются с другим недавним исследованием, в ходе которого микропластик был обнаружен в Пиренейских горах. Команда ученых собирала образцы на больших высотах — ближайшая деревня находилась в 6 км, а ближайший крупный город — в 120 км. На каждом квадратном метре поверхности было обнаружено в среднем 365 пластиковых частиц, волокон и пленок. Эти цифры сравнимы с показателями в центре Парижа или Дунгуаня (Китай).
Пластиковые частицы могут переноситься ветром на сотни и даже тысячи километров. Пластик заполонил уже весь мировой океан, реки и озера и даже добрался до дна Марианской впадины.
Откуда же он берется? Шерри Мейсон, исследователь микропластика и координатор по устойчивому развитию в Penn State Behrend, считает, что основным источником является мусор. Более 90% пластиковых отходов не перерабатываются, и, поскольку они медленно разлагаются, они распадаются на все более мелкие кусочки.
«Пластиковые волокна отрываются от вашей одежды каждый раз, когда вы ее стираете. Эти частицы попадают в атмосферу, а затем и в капли воды, когда идет дождь. Эта вода наполняет водоемы и просачивается в подземные воды», — говорит Мейсон.
Главный вопрос — возможно ли избавится от всего пластика в мире и сколько времени это может занять. «Даже если бы мы взмахнули волшебной палочкой и прекратили использовать пластик, неясно, как долго пластик будет продолжать циркулировать по водным системам наших рек»,— говорит ученый. «Исходя из того, что мы знаем о пластике, обнаруженном в глубоких источниках подземных вод и скопившемся в реках, я бы предположил столетия».
Пластик уже не остановить, это факт, с которым пора смириться. Единственное,что мы можем сделать, это максимально отказаться от его использования, где это возможно. И обязательно отправлять все пластиковые отходы на переработку. Для этого нужно просто собрать его дома отдельно от неперабатываемых отходов и выбросить в синий контейнер.