Сегодня ходит много слухов и домыслов, но человеком, изобретшим револьвер, был именно американец Сэмюель Кольт, о чем свидетельствует патент №1304 от 29 августа 1836 года, где защищены основные принципы действия оружия с вращающимся барабаном. По одной из версий на идею создания такого оружия Кольта подтолкнул вращающийся механизм на бриге «Corvo», на котором изобретатель путешествовал из Бостона в Калькутту, по другой – Кольт, прибыв на этом же бриг в Лондон, увидел несколько «перечниц» - прообраза револьвера, где каморы барабана служили одновременно стволами. Так или иначе, но на борту «Corvo» Кольт выполнил из дерева модель оружия, впоследствии названным «револьвером».
В 1836 году на фабрике в городе Патерсон штата Нью-Джерси, началось производство капсульных револьверов Кольта – тогда еще пятизарядных, калибра .28, продаваемых под названием Colt Paterson. До 1842 года, было выпущено 1 450 револьверных ружей и карабинов, 462 револьверных дробовика и 2 350 револьверных пистолетов (револьверов). Первые образцы отличались малой надежностью и большим количеством детских болезней, не говоря уже о крайне небезопасном процессе перезаряжания, о котором речь пойдет ниже. Неудивительно, что самым массовым заказом стало приобретение Республикой Техас 180 револьверных дробовиков и ружей, и примерно такого же количества револьверов для Военно-Морского Флота Техаса. Значительное количество револьверов заказали Техасские Рейнджеры, но уже в частном порядке. Остальные, в большинстве своем, считали револьвер – непрактичной игрушкой, не имеющей преимуществ перед мушкетами, армия США приобрела лишь несколько револьверных карабинов. Это привело к банкротству предприятия в 1842 году.
Таким образом самой массовой из производимых в Патерсоне моделей стал Number 5 Holster, он же Texas Paterson – револьвер калибра .36, которых было выпущено около 1 000 единиц, из которых 500 – уже в период с 1842 по 1847 год, кредитором и компаньоном Кольта – Джоном Эхлерсом (John Ehlers).
Одним из самых значительных конфликтов с применением револьверов Кольта стало битва на перевале Бандера с участием 50 Техасских Рейнджеров, среди которых был Сэмюель Уокер. Позже, в ходе войны между США и Мексикой, служивший в звании капитана в армии США, Уокер познакомился с Кольтом и вместе с ним модифицировал револьвер, получивший название Walker Colt, ставшим весьма популярным у золотоискателей в годы Золотой Лихорадки в Калифорнии, благодаря чему Кольт вернулся к разработке оружия в 1847 году.
С технической точки зрения Colt Paterson представлял собой капсюльный пятизарядный револьвер с открытой рамкой. УСМ одинарного действия, со скрытым спусковым крючком, который раскладывался только при взведении курка. Прицельные приспособления состоят из фиксированной мушки и целика на курке.
Заряжание револьверов выпуска до 1838 году осуществлялось только при частичной разборке. Порядок заряжания:
1. Поставить курок на полувзвод для разблокирования механизма вращения барабана.
2. Нажать защелку ствола, и, поворачивая его вправо-влево, добиться совпадения выточки со штифтом.
3. Снять ствол и барабан.
4. Заполнить каморы порохом, оставив достаточно места для пули.
5. С помощью специального инструмента запрессовать пули в каморы.
6. Установив барабан и ствол, при полувзводе курка, поместить на казенники камор капсюли с помощью еще одного специального приспособления.
В передней части барабаны нередко замазывали пчелиным воском или салом, чтобы пуля случайно не выкатилась, и дабы искра от выстрела не подожгла порох в соседней каморе. Понятно, что даже перезаряжание револьвера было делом небезопасным, равно как и его ношение до появления на поздних моделях предохранительного шпенька между каморами на задней части барабана, препятствующими удар курка по капсюлю в случае недоворота барабана. Для ускорения перезаряжание стрелки обычно носили с собой несколько заранее снаряженных барабанов, и, по израсходовании боезапаса в одном, просто меняли их.
В 1839 году в конструкцию был введен прессовочный рычаг и специальное окно в передней части рамки под него, чтобы ускорить перезаряжание, избавиться от дополнительного инструмента, но, главное – чтобы можно было снаряжать барабан, не снимая его с револьвера! Капитан Техасских Рейнджеров Джон Коффи Хэйс (John Coffee Hays), познакомившись с такой конструкцией в 1842 году, был весьма рад тому, что теперь перезаряжать револьвер Кольта стало возможным, не покидая седла!
Револьверы Colt Paterson использовались Техасскими Рейнджерами, ВМФ Техаса, очень ограниченно – армией США, принимали участие в войне с Семинолами, войне с Команчи, и войне США с Мексикой.