По одной из легенд, стекло изобрели древние финикийцы, которые, возвращаясь на корабле из Африки с грузом добытой там природной соды, заночевали на песчаном берегу. Не найдя подходящих камней, они выложили очаг для костра из привезённой с собой соды, а поутру, разгребая золу, купцы обнаружили чудесный слиток, который был тверд как камень, сиял на солнце и был чист и прозрачен как вода, — стекло [2]. Эта версия приведена Плинием Старшим (1 век н.э.) в его «Естественной истории». Вряд ли она правдива: температура даже самого большого костра редко превышает 700-800 градусов, а температура, при которой песок и сода образовывают стекло, должна быть не меньше 1400 градусов. Однако белый кварцевый песок с побережий Средиземного моря в дальнейшем использовался в Римской империи для производства стекла.
По другой легенде, возникновением прозрачного стекла мы обязаны древнему Египту. Мастера-керамисты покрывали голубовато-зеленоватой стеклянной глазурью плитки для украшения стен храма. Оно тогда совсем не было похоже на то, что теперь называют стеклом, и было непрозрачным. Но однажды мастер заметил, что после обжига плиток в костре остались круглые голубовато-зеленоватые шарики, напоминающие бирюзу и малахит. Это лишняя глазурь «сползла» с плитки и капнула в огонь, а потом застыла в виде шарика, похожего на драгоценный камень. Цветные камни, из которых делали женские украшения, ценились всегда и первые цветные стекла старались сделать похожими на натуральные камни — сапфиры, гранаты, малахиты, сердолики и многие другие, в зависимости от того, в чем была потребность. Вот тогда-то и задумались о прозрачности — как иначе сделать сапфир или гранат? [4]
Впрочем, сначала стекло стали использовать для имитации непрозрачных полудрагоценных и поделочных камней. Коричнево-красное, зеленое, синее стекло с успехом заменяло сердолик, бирюзу, лазурит. Красителями служили соединения меди, марганца, железа, свинца. Для египетских бус в качестве сырья использовался толченый кварц. Его отформовывали и покрывали стекловидной массой [1].
Бусы делались из палочек, которые вытягивались из стеклянного расплава, находившегося в тигле. Заготовленная заранее палочка размягчалась в пламенном пространстве печи или в горне и навивалась вокруг отрезка медной проволоки, пока не образовывался комочек стекла желаемого размера (насколько известно, у египтян медная проволока уже была около 3400 лет до н.э.). Затем производился вторичный нагрев образовавшегося комочка в пламени, чтобы оплавить поверхность, выровнять неровности и придать ему нужную форму [3].
Источники:
[1] https://galeneastro.livejournal.com/462028.html
[2] https://znatock.org/s11868t1.html
[3] Патрушев Н. В., Патрушева К. В. История технологии изготовления древних бус // Молодой ученый. — 2016. — №17. — С. 258-260. // https://moluch.ru/archive/121/33500/
[4] Строганова Е.Е. Легенда о египетском стекле. // http://design-rctu.ru/departments/glass/67-egyptian-glass
Украшения из стекла можно увидеть на выставке «Прекрасное Средневековье», которая работает до 20 октября в выставочном зале №1 в Музейном центре «Палаты».