Свыше 80 дней не удавалось Красной армии занять Бреслау, который мы знаем сейчас, как Вроцлав. Уже пал Берлин, а этот город не сдавался еще 4 дня.
На территории города размещалось множество предприятий, работавших на военно-промышленный комплекс Германии. И потому город представлял собой укрепленную крепость. Не зря его называли гитлеровским бомбоубежищем. Самолеты союзников не могли достигнуть пределов города, здесь находились и госучреждения вермахта. Бреслау окружали болота, реки и многочисленные каналы. Гауляйтер Карл Ханке вел пропаганду среди горожан. Генерал-майор Герман Нихоф выполнял обязанности коменданта города.
Когда Красная армия подобралась к самому городу, местное население решили эвакуировать. Тогда, переправляясь через Одер по мосту, в давке погибло очень много детей и женщин, а защищать город остались 50-тысячное войско и 40-тысяч бойцов из Фольксштурма. Не смогли покинуть город и десятки тысяч его жителей. Повлияла на это неорганизованность.
Перед началом сражения защитники города были убеждены, что им на помощь скоро придут.
Штурмовали город 5-я и 6-я Гвардейские армии, им оказывали поддержку два танковых корпуса. Но советские танки легко уничтожались противником, становясь на узких улицах города легкой добычей. 160 танков и самоходных установок потеряла Красная армия в ходе наступления. Пришлось менять тактику и пускать в ход пехотинцев.
Прикрытием штурмовым батальонам служила дымовая завеса, а затем в ход пускали «коктейли Молотова». Выносливость и стойкость проявили в этих боях морские пехотинцы – балтийцы и 62-я отдельная инженерно-саперная бригада.
Пехота выполняла «зачистку» подвалов и этажей, а дальше в дело вступали танки.
Немцы сопротивлялись отчаянно, вступая в рукопашные бои. Русским было сложно, поскольку соотношение сил было практически одинаковым, их атаки «захлебывались, но немного передохнув, они снова рвались в бой. Южную и западную часть города им удалось отвоевать в апреле 1945 года.
К немцам так и не пришло подкрепление. О том, что его не будет знал Гауляйтер Карл Ханке. 5 мая он покинул осажденный город, сбежав на самолете. Тогда комендант города принял решение о капитуляции. А Ханке убили чехословацкие партизаны. В сражении за Бреслау русские потеряли 9 тысяч, вермахт – 7 тысяч человек. Потери гражданского населения по официальным данным составили 80 тысяч человек.
