Как все появилось, остается большой загадкой. Про зарождение жизни на Земле. С тех пор как Чарльз Дарвин описал процесс эволюции растительного и животного мира, ученые придерживаются мнения, что формы жизни находятся в непрерывном развитии.
Примерно 3 800 миллионов лет назад образовалось первое сложное соединение, в результате химических реакций, способное самовоспроизводиться. Считают, что этим было положено начало жизни на Земле.
До возникновения жизни на Земле в атмосфере присутствовали такие вещества, как метан, водород, аммиак и вода. В морях протекали химические реакции: молекулы сахаров образовывали крахмал и клетчатку, аминокислоты формировали белки. Сахар вместе с азотистыми соединениями образовали ДНК - молекулу, со способностью самовоспроизводиться.
С каждым новым поколением сильные стороны оттачивались, слабые отсеивались. Естественный отбор. Каждый вид мог породить несколько форм жизни, после чего или вымирал, или находил собственную нишу в экосистеме.
Если проследить родственные линии между существующими и исчезнувшими организмами, то, в конечном итоге придем к "единому стволу" - прародителю всех когда-либо живших организмов. То есть источнику происхождения жизни.
По современным оценкам, возраст Земли составляет примерно 4 500 млн. лет, а древнейшим окаменелостям не более 590 млн. лет, что соответствует началу Кембрийского геологического периода.
Найденные первобытные останки напоминают современные водоросли и бактерии. Такие одноклеточные считаются простейшими формами жизни, наиболее примитивными ее формами. Бактерия - сама себя питающая простейшая клетка - студенистая, наполненная жидкостью оболочка, которая перерабатывает простые химические вещества, которые состоят из водорода, кислорода, углерода и азота, в сложные органические соединения - необходимые для ее роста белки и дающие энергию углеводы, как, например, сахар.
Данными процессами управляет органическое вещество - дезоксирибонуклеиновая кислота (ДНК). Кроме того, ДНК обладает еще одним важным свойством: она может воспроизводить самое себя.