Новозеландские ученые нашли окаменевшие части скелета, принадлежащие пингвину-монстру. Вымершая «птичка» была ростом с человека. Монстр плескался в океанских водах 60 млн. лет назад.
Где нашли
Как заявили ученые, нашли они окаменевшие останки на Южном острове Новой Зеландии.
Части птицы, останки ног, найдены любителем-энтузиастом Ли Лав в русле реки Вайпара. Это место находится неподалеку от города Крайстчерч.
Размеры гиганта
По словам археологов, морская птица-гигант была высотой не менее 1,6 м, а весила 80 кг. Если сравнивать с современным пингвином, то ископаемый выше на 40 см и тяжелее в 4 раза, чем ныне здравствующий императорский.
Для справки: императорский пингвин (лат. Aptenodytes forsteri) относится к самым большим и тяжелым видам пингвинов. Его рост 1м 23 см, а вес – от 22 до 45 кг.
Ископаемому существу присвоили имя "crossvallia waiparensis". Обитала птица в эпоху палеоцена. Это как раз то время, когда появились первые теплокровные животные, гигантские киты и вымерли динозавры.
Доказано: пингвин-гигант существовал
Археологи обнаружили кости другой подобной птицы еще в прошлом году в Антарктиде и выдвинули теорию об открытии нового вида. Статья вышла в Alcheringa – австралийском палеонтологическом журнале.
Нынешняя находка – это второй найденный экземпляр, по словам археолога Кентерберийского музея Ванесса Де Пьетри.
«Находка подтверждает нашу гипотезу о том, что пингвины стали большими еще в самом начале эволюции» - заявила ученая.
Интересно, что раньше специалисты предполагали другое. По их мнению, птицы-гиганты вымерли, когда появились крупные морские хищники: тюлени, зубатые киты и другие ребята.
Родина гигантских птиц
Кстати, считается что в Новой Зеландии обитали и другие гигантские птицы, которые уже вымерли. Это гигантский орел, попугай и моа, напоминавший эму. Из-за того, что естественных врагов у мелких птиц не осталось, пернатые могли спокойно размножаться, увеличивая свою популяцию.
Так, в Кентерберийском музее уже заявили о подобной находке. Археологи нашли останки гигантского попугая. Попка был метровой высоты, и обитал 19 млн. лет назад.