«Рад снова тебя видеть», — слегка улыбнувшись, я приветствовал своего гостя.
«Ты не должен быть таким довольным при виде меня», — ответил он. «Люди всегда начинают грустить или даже раздражаться при одном лишь упоминании обо мне.»
«Только не я, парень. А теперь выключи, пожалуйста, табличку «открыто» и присядь. Я налью тебе выпить». Он щелкнул выключателем, прежде чем повесить шляпу на вешалку, и сел на табурет у барной стойки. Мой гость предпочитал крепкий виски с капелькой воды, которая немного освежает вкус напитка. В этот раз, я налил ему немного больше, чем обычно. Бедняга работает не покладая рук.
«Сколько сегодня?» — Спросил я, поставив перед ним стакан.
«Не знаю. В какой-то момент я потерял счет», — ответил он. В его голосе чувствовалась усталость. Не долго думая, он поднял шот и закрыл глаза, чтобы сосредоточиться на вкусе. Он не признавал этого, но я знал, что его чувства были притуплены после столь долгих лет работы.
«Ты бы хотел заниматься чем-нибудь другим, приятель?» Он не ответил. Он молча закурил сигарету, хотя прекрасно знал, что я не позволяю этого в своем баре. Я лишь ухмыльнулся и стал наблюдать, как его тощие пальцы движутся сквозь дым, выходящий из губ.
«Нет, Джексон, я в порядке».
«Как насчет просто выговориться, а?» На улице шел дождь, и я видел, что его костюм насквозь промок. А также, что уважаемый гость находится в сильнейшем стрессе. «Давай, выкладывай. Я знаю, у тебя мало времени». Он сделал еще одну затяжку и посмотрел на меня своими темными глазами.
«Это утомительно, Джексон. Каждый день... каждый вечер ничего не меняется. Я прекрасно понимаю свои обязанности, но... на этот раз я хотел бы насладиться днем. Я хотел бы выкроить хоть немного времени, чтобы насладиться... солнцем. Теплом дня. Блаженством сладкого ночного сна. Кажется, я не спал годами. Черт, я не помню даже, когда в последний раз вздремнул.» Я выглянул в окно на пустые улицы и вернулся к нему.
«Кажется, прямо сейчас там пусто», — сказал я, выключая свет в баре. «Положи голову на стойку ... Я никому не скажу». Сначала он казался смущенным, но слишком утомленным, чтобы спорить. Впервые в жизни я видел, как он кладет голову на предплечье... и вздремнул. Это было сюрреалистично. Я практически чувствовал, как груз снимается с моих плеч (или что-то подобное). Нет, не подумайте, это чувство не было злым или подлым. В этом было больше... счастья. Я создавал так много счастья и радости, позволяя ему спать на моем прилавке. Мой собственный счетчик. На мгновение я почувствовал себя Богом. Весь мир... в моих руках.
Прошло пятнадцать минут, прежде чем он проснулся. Снова в напряжении. Он посмотрел на свои наручные часы и покачал головой, пытаясь прогнать дрему.
«Джексон», — сказал он — «Спасибо. Ты единственный, кто... не относится ко мне так, как должен».
«Ты знаешь, ты можешь заходить ко мне в любое время», — ответил я с улыбкой, переворачивая и ставя все стулья на столы.
«В любом случае,» — Он бросил на меня сочувственный взгляд, как всегда делал перед уходом, — «Скоро увидимся». Дверной колокольчик зазвенел, когда он снова вышел в мир.
В каком-то смысле, он мой любимый клиент. Всегда очень волнительно видеть, как он заходит, так как я искренне не знаю, какова цель его визита. При этом, я удивлюсь, если он снова появится рядом со мной, но за пределами бара. И не важно, к кому он придет — члену моей семьи или другу... или даже ко мне.
Смерть мой любимый клиент. Хоть он и не оставляет чаевых.
Ставьте лайк, если вам понравилась история и подписывайтесь на этот канал, чтобы не упустить другие страшные и мистические рассказы, странные случаи из реальной жизни и жуткие городские легенды.