Среди хозяев, куда девочки ходили работать, часто встречались хорошие, душевные люди. Всей семьёй выполняли разные работы у четы Вдовиных. Глава семьи работал в школе учителем географии, впоследствии стал известен киренчанам как автор книги «Киренск», где описал животный мир и природные богатства нашего северного района. Его жена на службу не ходила, занималась домашним хозяйством.
Девочки, помогая маме, приходили к Вдовиным стирать бельё. Замочив бельё с вечера, за стирку принимались назавтра с утра, вручную или на стиральной доске. Хозяйка дома никогда не давала указаний, как надо работать, не делала замечаний, ни разу не обидела резким словом или бестактностью.
Когда шла стирка, она находилась вместе со всеми на кухне, занималась своими делами и вела незатейливый разговор о чём-то житейском. Атмосфера в доме Вдовиных была простой и доброжелательной. Иногда Вдовиха, так её называли в округе, угощала девочек домашним печеньем.
Она часто бывала у Пешковых, садилась на предложенный ей табурет, подвинув его на середину комнаты, и подолгу разговаривала с Екатериной Афанасьевной. По описанию девочек, она была грузная, и напоминала купчиху. Ей нравилось находиться в доме, где много детей и каждый чем-то занят.
Своих детей у Вдовиных не было. Среди девочек Пешковых им пришлась по душе Мая. Они не раз просили:
- Екатерина Афанасьевна, отдайте нам Маю, мы её полюбили, как родную. Мы живём в достатке, она ни в чём не будет нуждаться. Мы её выучим, выведем в люди, дадим хорошее образование.
Да, Вдовины – люди добрые и никогда бы не обидели девочку. Без сомнения, смогли бы создать для неё благоприятные условия, но оторвать Маю от мамы, сестрёнок, родной семьи, - невозможно. Пусть в бедности, трудностях, но все вместе.
Контрольная проверка
(по рассказу Людмилы)
Однажды мы все вместе работали на огороде у Вдовиных. Работа была такая: мы должны были перебрать всю грядку, чтобы очистить землю от камней. Мама умела создать такое настроение, что мы не ощущали труд в людях, как рабский или батрацкий. Работали всегда весело, с шутками, смехом. Перебрали руками всю грядку вдоль и поперёк, выбрали все камни. Мама объявляет:
- Контрольная проверка! Сейчас Вдовиха придёт проверять работу. Засунет руку в землю и…
Мы все запускаем руки в землю и… почти каждая вынимает из тщательно проработанной грядки ещё по камушку. Снова Смех. Мама добродушно объявляет:
- Экзамен не прошли! Поработаем ещё, пока не почистим землю до состояния пуха.
Клетки с дровами
(Вспомнила Альгина)
Очень тяжёлую работу выполняла Ниля. По реке Лена в больших клетках из жердей привозили дрова: расколотый надвое или четвертины кругляк. Каждая клетка по площади соотносилась с большой комнатой приблизительно шесть на шесть метров. Дрова были сырые и тяжёлые. Ниля, стоя в воде почти по пояс, доставала из клетки мокрые дрова и носила на берег, где другие рабочие складывали их в поленницы. Так она работала до тех пор, пока не были разгружены все клетки и все дрова были сложены в поленницы на берегу. Дров было очень много, и народу на выгрузке работало много . По реке привозили не только клетки с дровами, но и плоты из хлыстов (цельных брёвен). Клетки стояли по всему берегу. Не было их только в местах, где приставали пароходы.
На старых фотографиях Киренска можно увидеть, что почти по всей протяжённости улицы Ленрабочих, по берегу реки Лены, прилегающему к воде (на пабереге) стоят поленницы, и их очень много. Раньше я задавалась вопросом: почему поленницы стоят у реки, а не в сараях, как принято сейчас или, в крайнем случае, у домов? Значит, дрова привозили по реке с территорий, специально отведённых для заготовки дров. Видимо, в те годы доставка дров по реке в клетках была самым рациональным способом из всех. После рассказа Альгины Петровны всё встало на свои места.
