Роль тестостерона
Тестостерон является основным половым гормоном у мужчин и играет ряд важных ролей, таких как:
- Развитие полового члена и яичек
- Углубление голоса в период полового созревания
- Появление волос на лице и лобке начинается в период полового созревания; позже в жизни это может сыграть роль в облысении
- Размер и сила мышц
- Рост костей и сила
- Секс драйв (либидо)
- Производство спермы
Мальчики-подростки, у которых слишком мало тестостерона, могут не испытывать нормальной маскулинизации. Например, гениталии могут не увеличиваться, волосы на лице и теле могут быть скудными, а голос может не углубляться нормально.
Тестостерон также может помочь поддерживать нормальное настроение. Могут быть другие важные функции этого гормона, которые еще не были обнаружены.
Сигналы, посылаемые из мозга в гипофиз у основания мозга, контролируют выработку тестостерона у мужчин. Затем гипофиз передает сигналы в яички для выработки тестостерона. «Петля обратной связи» тесно регулирует количество гормона в крови. Когда уровень тестостерона поднимается слишком высоко, мозг посылает сигналы в гипофиз, чтобы снизить выработку.
Если вы думаете, что тестостерон важен только для мужчин, вы ошибаетесь. Тестостерон вырабатывается в яичниках и надпочечниках. Это один из нескольких андрогенов (мужские половые гормоны) у женщин. Считается, что эти гормоны оказывают важное влияние на:
- Функция яичников
- Прочность костей
- Сексуальное поведение, включая нормальное либидо (хотя доказательства не являются окончательными)
Правильный баланс между тестостероном (наряду с другими андрогенами) и эстрогеном важен для нормальной работы яичников. Несмотря на то, что специфика неясна, вполне возможно, что андрогены также играют важную роль в нормальной работе мозга (включая настроение, половое влечение и когнитивные функции).
А вы знали?
Тестостерон синтезируется в организме из холестерина. Но высокий уровень холестерина не означает, что ваш тестостерон будет высоким. Гипофиз в мозге слишком тщательно контролирует уровень тестостерона, чтобы это произошло.
Опасности слишком большого количества тестостерона
Наличие слишком большого количества естественного тестостерона не является распространенной проблемой среди мужчин. Это может удивить вас, учитывая то, что люди считают очевидным свидетельством избытка тестостерона: вспыльчивость , агрессивность, сексуальная распущенность.
Частично это может быть связано с трудностью определения «нормального» уровня тестостерона и «нормального» поведения. Уровень тестостерона в крови резко меняется со временем и даже в течение дня.
Фактически, большая часть того, что мы знаем об аномально высоких уровнях тестостерона у мужчин, получена от спортсменов, которые используют анаболические стероиды, тестостерон или родственные гормоны для увеличения мышечной массы и спортивных результатов.
Проблемы, связанные с аномально высоким уровнем тестостерона у мужчин, включают в себя:
- Низкое количество сперматозоидов, сокращение яичек и импотенция (кажется странным, не так ли?)
- Повреждение сердечной мышцы и повышенный риск сердечного приступа
- Увеличение простаты с затруднением мочеиспускания
- Болезнь печени
- Угревая сыпь
- Задержка жидкости с отеком ног и ступней
- Увеличение веса, возможно, частично связано с повышенным аппетитом
- Высокое кровяное давление и холестерин
- Бессонница
- Головные боли
- Увеличение мышечной массы
- Повышенный риск образования тромбов
- Задержка роста у подростков
- Нехарактерно агрессивное поведение (хотя оно недостаточно изучено или явно доказано)
- Перепады настроения, эйфория, раздражительность, нарушение суждения, бред
Среди женщин, пожалуй, наиболее частой причиной высокого уровня тестостерона является синдром поликистозных яичников (СПКЯ). Эта болезнь распространена она затрагивает от 6% до 10% женщин в пременопаузе.
Яичники женщин с СПКЯ содержат множественные кисты. Симптомы включают нерегулярные месячные, пониженную фертильность, избыточные или грубые волосы на лице, конечности, туловище и лобковые области, облысение по мужскому типу, потемнение, толстую кожу, увеличение веса, депрессию и беспокойство. Одним из методов лечения многих из этих проблем является спиронолактон, диуретик (водная таблетка), который блокирует действие мужских половых гормонов.
Женщины с высоким уровнем тестостерона из-за болезней или употребления наркотиков могут испытывать уменьшение размера груди и углубление голоса, в дополнение ко многим проблемам, которые могут возникнуть у мужчин.
Слишком маленький уровень тестостерона
В последние годы исследователи (и фармацевтические компании) сосредоточились на последствиях дефицита тестостерона, особенно среди мужчин. На самом деле, с возрастом у мужчин уровень тестостерона падает очень постепенно, примерно на 1-2% каждый год, в отличие от относительно быстрого снижения уровня эстрогена, вызывающего менопаузу. Семенники вырабатывают меньше тестостерона, от гипофиза меньше сигналов, указывающих яичкам на выработку тестостерона, и белок (называемый глобулин, связывающий половые гормоны (SHBG), увеличивается с возрастом. Все это уменьшает активную (свободную) форму тестостерона в тело. более трети мужчин старше 45 лет, возможно, снижение уровня тестостерона, чем можно было бы считать нормальным (хотя, как уже упоминалось, определение оптимальных уровней тестостерона является сложным и несколько спорно).
Симптомы дефицита тестостерона у взрослых мужчин включают в себя:
- Уменьшенные волосы на теле и лице
- Потеря мышечной массы
- Низкое либидо, импотенция, маленькие яички, снижение количества сперматозоидов и бесплодие
- Увеличение размера груди
- Горячие вспышки
- Раздражительность, плохая концентрация и депрессия
- Выпадение волос на теле
- Хрупкие кости и повышенный риск переломов
У некоторых мужчин, имеющих дефицит тестостерона, есть симптомы или состояния, связанные с их низким уровнем тестостерона, которые улучшатся при приеме замены тестостерона. Например, человек с остеопорозом и низким уровнем тестостерона может увеличить прочность костей и снизить риск переломов при замене тестостерона.
Как это ни удивительно, женщин также могут беспокоить симптомы дефицита тестостерона. Например, заболевание гипофиза может привести к снижению выработки тестостерона из-за заболевания надпочечников. Они могут испытывать низкое либидо, снижение прочности костей, плохую концентрацию или депрессию.
А вы знали?
Есть моменты, когда низкий уровень тестостерона не так уж плох. Наиболее распространенным примером, вероятно, является рак простаты. Тестостерон может стимулировать рост предстательной железы и рака предстательной железы. Вот почему медикаменты, снижающие уровень тестостерона (например, лейпролид) и кастрация, - это обычное лечение для мужчин с раком простаты. Мужчины, принимающие тестостерон, должны тщательно контролироваться на предмет рака простаты. Хотя тестостерон может вызывать рост рака простаты, неясно, действительно ли лечение тестостероном вызывает рак.
Заболевания и состояния, которые влияют на тестостерон
Мужчины могут испытывать падение тестостерона из-за состояний или заболеваний, влияющих на:
- Семенники - прямая травма, кастрация, инфекция, лучевая терапия, химиотерапия, опухоли
- Гипофиз и гипоталамус - опухоли, лекарства (особенно стероиды, морфин или родственные лекарства и основные транквилизаторы, такие как галоперидол), ВИЧ / СПИД, некоторые инфекции и аутоиммунные заболевания
Генетические заболевания, такие как синдром Клайнфелтера (при котором у человека имеется лишняя х-хромосома) и гемохроматоз (при котором ненормальный ген вызывает накопление избыточного количества железа по всему организму, включая гипофиз), также могут влиять на уровень тестостерона.
Женщины могут иметь дефицит тестостерона из-за заболеваний гипофиза, гипоталамуса или надпочечников, в дополнение к удалению яичников. Терапия эстрогенами повышает уровень связывающего половые гормоны глобулина и, как и у пожилых мужчин, уменьшает количество свободного, активного тестостерона в организме.
Терапия тестостероном
В настоящее время терапия тестостероном одобрена главным образом для лечения отсроченного мужского полового созревания, низкой выработки тестостерона (будь то из-за недостаточности яичек, гипофиза или функции гипоталамуса) и некоторых неоперабельных форм рака молочной железы у женщин.
Однако вполне возможно, что лечение тестостероном может улучшить симптомы у мужчин со значительно низким уровнем активного (свободного) тестостерона, таких как:
- Генерализованная слабость
- Мало энергии
- Отключение слабости
- депрессия
- Проблемы с сексуальной функцией
- Проблемы с познанием.
Тем не менее, многие мужчины с нормальным уровнем тестостерона имеют сходные симптомы, поэтому прямая связь между уровнями тестостерона и симптомами не всегда ясна. В результате возникает спор о том, какие мужчины следует лечить дополнительным тестостероном.
Терапия тестостероном может иметь смысл для женщин с низким уровнем тестостерона и симптомами, которые могут быть вызваны дефицитом тестостерона. (Неясно , значимы ли низкие уровни без симптомов; риски лечения могут перевешивать преимущества.) Однако неясна мудрость и эффективность лечения тестостероном для улучшения половой функции или когнитивной функции у женщин в постменопаузе.
Людям с нормальным уровнем тестостерона иногда назначают тестостерон по рекомендации их врачей, или они получают лекарство самостоятельно. Некоторые рекомендуют его как «средство» от старения. Например, исследование, проведенное в Гарвардской медицинской школе в 2003 году, показало, что даже среди мужчин, которые начинали с нормальных результатов тестостерона, отмечали потерю жира, увеличение мышечной массы, улучшение настроения и меньшее беспокойство при приеме терапии тестостероном. Подобные наблюдения были отмечены среди женщин. Тем не менее, риски и побочные эффекты от приема тестостерона, когда организм уже вырабатывает достаточно, по-прежнему препятствует широкому применению.